— Будь на моём месте другой,
твоя заслонка бы не выдержала. И это, заметь, простейшая форма,
которой только крыс гонять.
— Крыс, значит?..
Она кривится, раздумывая, не
присоединиться ли к яблони. Может, её тоже обидели, вот и ревёт с
утра пораньше? Но Гёделе себя пересиливает. Шлёпая по лужам,
направляется к крыльцу.
— Ну и куда ты?
— Чай пить. Хватит на сегодня. —
По крайней мере, последнее слово остаётся за ней.
Сбрасывая галоши и промокшее
пальто, она чувствует себя лучше. К тому времени, как вскипает
вода, и вовсе забывает о доли униженной и оскорблённой. Забираясь с
ногами на стул, Гёделе смотрит, как Рейнарт крошит хлеб в миску с
молоком.
— А против обычного удара он
поможет? — Глядит внимательно, пытаясь предугадать ответ. —
Щит?
— Нет. Магия противостоит магии,
кулаки — кулакам. А что?
— Так просто. — Она пожимает
плечами. — И что тогда делать?
— Применяй атакующую форму. —
Обжигаясь, он дует на пальцы. — Или беги. Третьего не
дано.
Бежать было некуда.
Гёделе наступила на те же грабли,
собственноручно загнав себя в ловушку. Впереди высилась кирпичная
стена — глухая, ни одного окошка. Юп крался сзади, напоминая сытого
кота, решившего порезвиться с мышью.
Ему же хуже.
Последние месяцы не прошли для неё
даром. Гёделе испытывала не столько страх, сколько злость. Резко
развернувшись, она зажмурилась, готовясь собрать мерцающие нити в
кулак и швырнуть вперёд. Однако вместо бирюзового потока увидела
черноту.
Вот теперь острый ужас резанул
когтями. Не видеть светлячков шрафта было всё равно что проснуться
поутру и понять, что ослепла. Неожиданно. Жутко. Неправильно.
— Фокус не пройдёт, рыба, можешь не
стараться.
Запущенный Гёделе обломок кирпича
чиркнул по уху, и ухмылка мигом пропала. Разделявшее их расстояние
Юп преодолел одним рывком. Пальцы впились в волосы и потянули на
себя. Гёделе оттолкнулась ногой от жестяной трубы и наклонилась
назад, увлекая Юпа за собой. Оба полетели на асфальт.
Юп врезался лопатками, Гёделе упала
на него. Но вырваться не удалось: рука держала крепко.
Перекатившись, он оказался сверху. Теперь она разглядела амулет,
свисавший с тощей шеи. Рунические знаки бежали по краю — именно они
заставляли её «слепнуть». Но как?.. Откуда?!
Рванувшись в сторону, она попыталась
дотянуться до цепочки.
— Маленькая дрянь! — Колено Юпа
упёрлось в живот, и Гёделе задохнулась.