- Береги себя, - шепнул на ухо бывшему пленнику
демона.
Молотобоец подошёл ближе, на губах его заиграла ласковая улыбка,
совершенно преобразив суровый образ защитника поселения.
- Ну, малыш, идём. Хозяйка моя накормит тебя, умоет, да уложит
спать. Ты, небось, здорово устал с дороги?
Подхватив Шэда на руки с такой лёгкостью, будто мальчик весил не
больше пёрышка, мужчина вновь глянул на Яррэ.
- Я позабочусь о нём, - тихо пообещал он. – А вы взамен покажите
захватчикам, что негоже лезть на наши земли.
- Конечно, - согласился бывший воитель. – Мы заставим их
вернуться обратно в свои норы.
Махнув рукой собравшимся селянам, они направили лошадей дальше,
минуя деревню, небольшой лог и вновь вклинившись на заросший травой
тракт.
- Хорошие люди, - заметил Рэн.
- Надеюсь, война не успеет дойти сюда, - мрачно изрёк Яррэ. –
Иначе и Шэд, и все жители этой деревни погибнут.
- Армия Нейдреда на границе сумеет сдержать неприятеля, - твёрдо
заявил Рэн. – Это наверняка не впервые. Война ведь длится уже
тысячелетиями.
- Ты прав, - вздохнул Яррэ. – Но менее ужасной она от этого не
становится. Бывают временные периоды затишья, когда люди могут
насладиться мирной жизнью, но после них всегда следуют
кровопролитные сражения, длящиеся десятки лет, когда о покое и
ясном небе можно только мечтать. Именно поэтому я отказался драться
дальше. Война убивает в человеке всё настоящее, Рэн. Взамен
остаются лишь смертельная усталость и притупившаяся боль, которая
становится то сильнее, то слабее, но никогда не уходит насовсем. Я
бы не хотел, чтобы ты познал это безликое чудище, но не в силах
остановить тебя. Ты сам делаешь выбор, я лишь могу принять его и
смириться с последствиями.
- Я ценю это, - искренне сказал мальчик. Яррэ невесело
хмыкнул.
- Просто будь осторожен и всегда помни о тех, для кого ты
важен.
Ближе к ночи долина плавно переросла в ущелье, чьи стены вдруг
вынырнули из полумрака, нависли массивными плетями по обеим
сторонам дороги.
- Скверное место, - пробормотал Яррэ. – Рай для разбойников.
Очень легко устроить засаду и не дать жертве сбежать.
- Я не чувствую опасности, - шмыгнув носом, заметил Рэн. – К
тому же, темнеет. Нам бы лучше устроить привал. Вон, слева, похоже,
неплохое место, и скрытое от лишних глаз.
Яррэ взглянул в сторону, куда указывал мальчик, увидел небольшое
углубление в скале, достаточно широкое, чтобы вместить двух людей и
животных.