— Будете брать? — в надежде спросила девушка,
а Камен оторвавшись от щенка, покачала головой.
Продавщица вдруг испуганно замерла, увидев на кителе эмблему
СБНР.
Да, с формой надо было расстаться прежде, чем выходить
в город.
— Я бы с удовольствием, но так редко бываю
дома, — искренне кивнула Тамотсу. Ей давно на самом
деле очень хотелось сделать это, но тогда пришлось бы
сменить график работы. Или работу. Так что теперь о таком
и думать было поздно... Где-то в другой жизни у неё
могла бы быть собака. Или кот.
— Можно я вот тут просто немного посижу вместе
с ним? — она кивнула на ряд сидений
у вольера.
— Тяжелый день?
— Да. Непростой.
— Посидите, конечно, — понимающе кивнула девушка.
— Принесу вам кофе, если хотите.
В зоомагазине Тамотсу пробыла до самого вечера,
до закрытия торгового центра. Милая продавщица угостила
её кофе со сливками, и иногда даже о чём-то
пыталась разговаривать. Камен понимала, что та пытается помочь
ей таким образом.
За стеклом витрины проходили люди. Тамотсу никто
не замечал или боялся замечать, от этого ей самой
иногда казалось будто она уже не существует в этом мире.
Погруженные в свои реальности, покупатели ловили каждую
секунду событий по ту сторону реальности, забывая, что
на самом деле живут здесь и сейчас. Сейчас Камен
казалось, они мало чем отличаются от андроидов —
постоянно подключенных к Сети, получающих неизвестные команды
и совершающих не всегда логичные действия. Она
всматривалась в лица, — такие разные — только все
они молчали, эмоции отсутствовали, маски были застывшими. Или
ей уже просто казалось так? Казалось, что люди вдруг перестали
быть живыми?..
Одиночество и страх подходил всё ближе, забирая в свои
объятия, и только щенок на короткие мгновения заставлял
Камен «пробуждаться». Не понимая, что мучает женщину,
он играл, жался к ней и радостно покусывал. Она
купила несколько пакетиков самого дорогого лакомства для него,
стремясь хоть немного оправдать свое присутствие в магазине.
Потом, подумав, решила пожертвовать кредов на поддержание
этого непростого бизнеса. Глупо — но зачем ей они
были нужны, если она их почти ни на что
не тратила, а теперь могла и не успеть?
Щенок помог пережить этот день, но приближался вечер.
Магазин готовился к закрытию. Они тепло попрощались
с продавщицей, будто всю жизнь были хорошими подругами.
Тамотсу предстояло вернуться домой. Сейчас это казалось
ей самым непростым испытанием.