Намеченные семьдесят километров до
тайного поворота пролетели за два с небольшим часа. Молодые люди
затормозили на небольшой площадке на краю узкого пустынного шоссе,
окруженного густым лесом, и Катталин, не без помощи магии, теперь
высматривала надежно скрытый от обывателей просвет между деревьями,
указывавший на широкую хорошо утрамбованную тропу, идущую да самой
усадьбы.
— По-моему, нам туда! — она
всмотрелась повнимательней. — Точно! Едем?
— Слушай, я только сейчас об этом
подумал... — Йон чуть приподнял за руль свой байк. — А шоссейные
велосипеды выдержат? Они же пластиковые, а тут грунтовая дорога
будет еще несколько километров...
— Конечно, выдержат! Нас в детстве на
тренировках специально заставляли на “шоссерах” по грейдерам ездить
— очень полезно, чтобы научиться как следует управлять велосипедом.
Могу тебя заверить, страдает только велосипедист — от жуткой
тряски, а байку — хоть бы что!
— Хорошо, теперь главное — не
заблудиться! Смотри: спутниковая карта уже не работает!
И действительно, как только они
тронулись по секретной тропе, велокомпьютер, жалобно пискнув на
прощание, отключился.
— Не заблудимся! Да ты и сам должен
хорошо эту дорогу помнить — сколько раз мы по ней в тележке с
Оленцеро ездили.
Широкая тропа была хорошо утоптана,
камней попадалось совсем немного, так что особого дискомфорта не
ощущалось, а вот скорость снизилась значительно — упасть, влетев в
какую-нибудь неожиданную колдобину на незнакомой дороге, особого
желания не было. Но несмотря на это, уже довольно скоро лес остался
позади, и грунтовка теперь петляла между пологих холмов,
поднимающихся к близким горам зелеными террасами, заросшими
светлыми лиственными рощами. Наконец вдоль дороги потянулись
обработанные поля, окруженные легкими оградами из тонких некрашеных
жердей, затем — ухоженные фруктовые сады. Еще один поворот, и
невдалеке, на противоположной стороне отлогого луга, показался
добротный, приземистый дом, одноэтажный, с толстыми побеленными
стенами, спасающими и от жары, и от холода. Нарядная черепичная
крыша живописно подсвечивалась красноватыми лучами вечернего
солнца, выглядывавшего из-под мохнатой шапки оставшихся далеко
позади туч.
— Эгей! Куда так разогнались,
ребятки?
Знакомый веселый голос заставил резко
нажать на тормоза.