- Не понимаю, - сказал я. Мама всегда готовила на огненном
камне, да и все наши соседи тоже. Это особый вид камня, добываемый
где-то далеко на севере. При подпитке Ки он вырабатывает тепло или
даже жар, все зависит от обработки и предназначения. Существует
огромное количество типов и применений огненных камней: от
приготовления пищи и обогрева домов до миниатюрных пластинок для
сушки обуви. Неужели у местных нет даже их?
- Мда, совсем домашний мальчик, - покачал головой Старший Брат.
- В Черном районе нет торговли, нет продавцов, а значит, нет и
огненных камней, к которым ты так привык. Все здешние жители живут
на полном самообеспечении: сами добывают еду, сами шьют одежду. Раз
огненных камней в округе нет, приходится готовить на дровах.
Продолжая рассказывать, мой проводник неторопливо шел по улице.
Ему явно нравилось просвещать глупого собеседника.
- Понимаешь или нет? В лесу мужчины валят деревья,
потом разрубают их на небольшие кусочки и приносят домой. Дома в
специально отведенном месте эти дрова поджигают, от них идет огонь
и жар, на котором и готовят пищу.
- Но это же опасно! Можно поджечь дом или сжечь руки! -
воскликнул я.
- А ты не суй туда руки, и все будет хорошо, - легкомысленно
ответил Старший Брат.
- А где берут продукты для еды? - спросил я. Я был настолько
голоден, что ощущал, как кишки внутри скручиваются в тугой
рулет.
- В лесу, конечно.
- В лесу?
И только сейчас до меня дошло, про какой лес
говорил Старший Брат. Про тот самый, который находится прямо за
городской стеной. Тот самый, с дикими животными и опасными
растениями, без дорог и людей, без домов и ручной магии.
- Ты про лес за городом? С магическими зверями?
- Конечно. Как будто есть какой-то другой лес, -
пожал плечами пацан. - А ты думаешь, почему в Черном районе умирает
так много людей? В Сером я слышал слухи про каннибалов,
преступников и всякое такое, да только брехня все это. Настоящие
преступники сюда не попадают, гораздо выгоднее поставить их на
выкачку Ки - знаешь, когда из человека ежедневно выкачивают столько
энергии, сколько он успевает восстановить. Нет, сюда сбрасывают
тех, кто не может принести пользу Белому району: больных, нищих, с
низким талантом, хотя ты, конечно, всех переплюнул семеркой.
- А зачем вообще было создавать Черный район? Только как
человеческий отстойник?