- А если бы у меня не было денег? - угрюмо сказал я, прикидывая
масштаб и продуманность моего спасения.
- Я бы тебя все равно вытащил, но без татуировки. А вот, кстати,
и пришли.
Небольшой домик из серого рубленого камня, крыша из розовой
запеченной глины, каменный забор в половину моего роста, отделяющий
миниатюрный дворик от улицы. Большая часть двора была завалена
кусками дерева.
На мой вопросительный взгляд Старший Брат ответил:
- А это и есть те самые дрова, на которых тут готовят. И могу
сказать, что еда, приготовленная на живом огне, отличается от той,
что на огненном камне. Есть какой-то особый привкус.
Я только сглотнул слюну. Чтобы перебить урчащий желудок, я
взглянул на иллюзорную рану на плече:
- Старший, а эта иллюзия долго еще будет видна? Может, снять ее
как-то?
- Не беспокойся, мастеру это не помешает. А вообще через час-два
она исчезнет, если не подпитать ее Ки.
Увидев мое недоумение, проводник хлопнул себя по лбу.
- Я забыл, что ты не учился в школе. Самое сложное - это создать
какую-то магию, по учёному - задать импульс. В
зависимости от вложенной энергии результат может быть бесконечен
или ограничен во времени, но если ты захочешь продлить его эффект,
то хватит и небольшого вложения Ки для подпитки - тогда магия будет
действовать до конца энергии. Так что если хочешь, то можешь
вкинуть немного Ки в иллюзию и ходить с рваной рукой хоть до конца
жизни.
Тут лицо мальчишки резко посерьёзнело.
- Слушай, мастер - очень строгий человек. Лучше бы тебе
помалкивать и соглашаться со всем, что он тебе предложит. Учти,
кроме него сделать такую татуировку никто не сможет. Также у него
сдашь Ки в качестве оплаты. Не пытайся скрыть какие-то доли, выдай
все, что сможешь, сам понимаешь, мы в тебя вложились прилично, так
что те дохлые единицы Ки не смогут окупить наши старания. Потом,
когда закончишь, выходи сюда, я буду ждать. Уж так и
быть, даже угощу едой на дровах, - тут Старший Брат подмигнул.
После такой речи я внезапно застеснялся. Как меня бесила эта
черта характера! Стесняться могут богатые, успешные люди, но нищему
стесняться вообще нельзя. Нищий должен быть готов ко всему: к
пинкам, к грязи, к унижению, к неожиданным подачкам... Но я
стеснялся. Стеснялся своего таланта, бедного дома, отсутствия отца,
сейчас же стеснялся войти в дом к человеку, который способен
вытащить меня из той ямы, куда я сам себя же и затолкал.