Остальные дети уже прошли в арку, только мы с Пинь отстали. Судя
по глубине прохода, внешняя стена была толщиной около двух метров.
Двое рослых мужчин ухватились за решетку и медленно потянули ее
вверх. Как только между зубьями и камнями образовалась небольшая
щель в полметра, дети стали подныривать и проползать наружу, не
задерживаясь ни на секунду. Пинь кивнула, мол, теперь твоя очередь.
К этому времени решетка была поднята уже до пояса, поэтому я
наклонился и прошмыгнул вперед, следом за мной Пинь. И с глухим
стуком решетка упала вниз.
Толщина ее прутьев впечатляла - я не был уверен, что смогу
обхватить хотя бы один двумя ладонями, сколько же она тогда весит?
Я оглянулся и увидел, как мужчины, поднимавшие решетку, с бледными
лицами и дрожащими коленями отходят назад.
Пинь заметила мой взгляд и пояснила:
- Так просто решетку не поднять. Каждый вечер Мастер лично
накладывает на нее заклинание сроста с камнем, а каждое утро не
только снимает его, но и уменьшает ее вес, иначе бы даже десять
мужчин не смогли ее поднять. Все, переставай зевать.
И мы вышли из арки.
Сразу за аркой каменная дорога оборвалась, и мы шагнули прямо на
мягкую ароматную траву. В лицо ударили десятки
незнакомых запахов, яркие лучи солнца, прорвавшиеся через листву
деревьев, чуждые странные звуки - как идущие из-под ног, так и
спускающиеся сверху. И огромные до бесконечности стволы деревьев,
словно гигантские пальцы бога, вонзившиеся в землю.
Это был настолько странный мир, что даже не казался опасным.
Сложно бояться то, чего не понимаешь, не можешь
ухватить. Как таракан не боится человека, ведь он не может осознать
его существование, так и я не испугался Леса, настолько он был
непостижимым и божественным. Словно он и есть бог.
Если Пропасть - это символ смерти, то Лес - символ жизни.
Бурной, необузданной, дикой и свободной.
Пинь дернула меня за руку:
- Шико, лес - не место для мечтаний. Этот луг между
стеной и лесом безопасен, так как Мастер выгнал отсюда
всю ядовитую живность, но ты все равно будь внимателен. В прошлом
месяце одна девочка тут подцепила кровавого муравья, так из нее
чуть вся кровь не вытекла. И ведь так незаметно кусают, что даже
боли не чувствуешь. Видишь это растение?
И девочка указала на траву с гладкими длинными листьями, которая
ничем не отличалась от прочей зелени.