Я решил срезать дорогу через пустырь. Какой смысл обходить целый
квартал, когда вот он, Смоловский дом, — сверкает впереди новеньким
стеклопакетом.
Пустырь — весьма необычное место в нашем городе. Даже
загадочное. Сколько себя помню, он всегда был здесь. С теми же
тропинками, проложенными пешеходами, зарослями полыни и
полуразрушенным зданием с вечно заколоченными окнами. Странно, не
правда ли? Все мало-мальски свободные пятачки района давным-давно
застроили новыми домами, а пустырь строители почему-то обходили
стороной. Как будто он заколдованный. Кроме прохожих, вроде меня
срезающих путь, здесь любили гулять собачники. Вот и сейчас ко мне
подбежала симпатичная лайка и, высунув язык, завиляла хвостом. Я
потрепал псину по загривку, и она умчалась к хозяину. Хотел бы я,
чтобы и у меня жил такой пес, но мама всегда была против животных.
По вечерам на пустыре почти всегда собирались компании. Сегодняшний
вечер исключением не был. Неподалеку толклась шпана во главе с
грозой района — братьями Гавс.
Прозвище к местным хулиганам братьям Гаврюшкиным прилипло
довольно давно. Уж очень они напоминали персонажей преступной
собачьей группировки из диснеевского мультфильма. И вели себя так
же. Старший из братьев второй год отбывал срок в местах не столь
отдаленных. Средний в этом году оканчивал школу, и я был немного с
ним знаком. Во время отсутствия старшего Гавса именно средний
Гаврюшкин — закаленные в дворовых баталиях сто девяносто
сантиметров, помноженные на дефицит извилин, — являлся главным
исполнителем злодеяний. Мозгом банды был младший из Гавсов — тощий
семиклассник с длинными сальными волосами, задира и провокатор.
Впрочем, Гаврюшкиных я не боялся — жителей своего квартала они не
трогали.
Я кивнул братьям и взял курс на Смоловский дом, но тут мое
внимание привлекла неизвестно откуда появившаяся девушка. Вот
только что через заросли крапивы пролегала абсолютно пустая
тропинка, а теперь на ней нетерпеливо оглядывалась по сторонам
незнакомка. Я замедлил шаг.
Девушка выглядела необычно. Темно-синий комбинезон со странной
эмблемой на груди и мягкие сапожки почему-то навевали мысли о
военных или спецслужбах. Но ничего похожего на ее униформу я в
нашем городе не видел. Симпатичное в другой ситуации личико с
плотно сжатыми губами было донельзя серьезным.