Удар был сильным, быстрым, неплохо
поставленным, Тобиус слетел на пол и больно ударился головой.
– Ты и мизинца его не стоишь, червяк,
– ледяным голосом сообщила Райла Балекас и добавила ногой в живот,
после чего быстро удалилась.
– Надо же… какая… чувствительная
натура.
Вставал Тобиус под насмешливые
«ф-ф-фря-а-а-а» Лаухальганды, которого это действо очень
повеселило. Волшебник вернул на место сломанный нос, хорошенько
прочистил дыхательные пути от крови над умывальником и смыл потеки
оной с лица. Проблема была решена.
На самом деле ему было жаль так
поступать. Разумеется, никакой полудохлый магнетизм не мог
подчинить чувства того, в чью голову сам Сехельфорсус Чтец залезть
не сподобился. Однако эта ситуация сильно озадачивала и стесняла
его, так что волшебник решил действовать беспощадно. В долгосрочной
перспективе ни одна женщина не стоила того, чтобы ссориться с
придворным магом риденского короля. Обидев Райлу, он оттолкнул ее,
заодно избавившись от фактора, подвигавшего его на абсурдные
поступки, как тогда, в Сердцевине. Нет Райлы поблизости – нет и
проблем.
Тобиус не желал множить своих врагов
– их и так было много и они были сильны. К тому же у него все еще
был вопрос к Октавиану – вопрос, который никак не получалось
задать.
Засыпал он с пониманием полной своей
правоты, но отчего-то в душе было немного грустно.
Король желал сыграть свадьбу как
можно скорее, но и жертвовать положенным при таком событии размахом
не намеревался, а потому грандиозные приготовления, охватившие
столицу, стоили ему немалых денег. К работе были привлечены сотни
мастеров всеразличных ремесел и тысячи разнорабочих, в силу
вступили новые временные законы, ужесточавшие кару за некоторые
проступки. День свадьбы и следующий день после нее были объявлены в
Ридене праздничными.
Следивший за этой круговертью событий
Тобиус невольно радовался тому, что его обязанности сводились лишь
к охране невесты. Хотя изредка эта рутина нарушалась, как в тот
день, когда в Аллерхас прибывал Бейерон Третий.
Дабы оказать ему надлежащий прием, из
Ардеграна в Портовый городок выдвинулась большая процессия. Отойдя
от окна, Тобиус кивнул своему полному двойнику и поспешил
отправиться во двор, чтобы примкнуть к дворянам.
Встречу ривенскому королю подготовили
в стороне от толкотни и суеты основных причалов. Рядом с небольшой
крепостью, защищавшей верфь, имелись собственные причалы, у которых
проводили ночь снятые с дежурства охранные суда. Ради обеспечения
безопасности был выставлен плотный кордон, а рядом с одним из
украшенных причалов чернели разномастные фигуры в нуагримге;
пестрели парадные знамена, ждали своего часа музыканты. Благородные
лорды коротали время под большими красно-черными навесами с
закусками и молодым вином.