– У меня было пять лет, но я так
ничего из этой книги и не выудил. Это даже не шифр, а набор
символов, который был нанесен на бумагу просто потому, что у Мага
Магов чесались руки.
– Порождение его разума не может быть
понято посредственными умами вроде наших. Ты действительно не смог
ничего расшифровать?
– Абсолютно ничего.
– Хм. Это странно. Чего же ты хочешь
от меня? Я ведь тоже не могу ничего понять.
– Это мне и нужно было узнать, – тихо
ответил Тобиус. – Что это не я такой бездарь, что это не мои глаза
смотрят, но не видят, а что этот шифр просто невозможно взломать.
Я… я так много времени на это убил.
– С нашими знаниями, может, и
невозможно, – молвил Никопат, бережно водя пальцами по замысловатым
синим значкам и линиям бессмысленных чертежей, наполнявших черновик
Джассара. – Но эта книга была писана в век расцвета Искусства,
задолго до Второй Войны Магов, задолго до того, как Сарос
Драконогласый принялся жечь магические библиотеки вместе с их
хозяевами. Там погибло много славных книг, в которых мог бы таиться
ключ.
– Они утрачены безвозвратно.
– Но есть кое-что из тех времен, что
пережило тысячелетия мрака и ускользнуло от драконьего огня.
На зов главного архивариуса откуда-то
из глубин библиотеки прилетел массивный фолиант в деревянном
переплете, покрытом кожей гигантского тритона.
– Вот оно, точно, я не забыл!
Книга перелетела к Тобиусу и
распахнулась перед ним, оказавшись большим справочником по
артефактологии с алфавитными указателями и цветными рисунками. На
указанной странице был изображен некий предмет пирамидальной формы,
покрытый сложным чертежом с расставленными тут и там знаками и
темным корпусом, украшенным сапфирами. Рядом с рисунком виднелось
название.
– Шкатулка Откровений?
– Так ее назвали. Считается, что этот
предмет принадлежал кому-то из ближайшего окружения Джассара,
возможно, кому-то из Лазурных Зеркал. С тех пор Шкатулка Откровений
проделала огромный путь, сменила много хозяев, но в последние годы
стала экспонатом коллекции самого Осмольда Дегерока.
– Кто это?
– Стыдно не знать, Тобиус, –
расплылся в улыбке Никопат. – Осмольд Дегерок – ректор университета
Мистакор, верховный маг Архаддира. К твоему счастью, доподлинно
известно, что артефакт все еще работает, но – увы, коллекция
закрыта, никому ее не показывают, а если и удается воспользоваться
Шкатулкой Откровений, то лишь при условии, что перевод или
расшифровка будут предоставлены и хозяину артефакта.