В комнату, неся на подносе старинный
кувшин с вином, вошел Джаспер, и маг, воспользовавшись моментом,
откланялся. Попыхивая своей драгоценной трубкой, он двинулся по
Хосбранду. Отовсюду следили внимательные взгляды если не
волшебников, то божьих людей, которые после инцидента просто
заполонили замок.
Нападавшему, когда тот понял, с кем
связался, удалось сбежать от Талбота Гневливого прежде, чем вновь
уснули защитные заклинания, но маги Академии в один голос
утверждали, что покинуть дворец он не мог. Следовательно,
несостоявшийся убийца принцессы прятался где-то в Хосбранде. В
сложившейся ситуации церковники углядели возможность приумножить
свое влияние на короля, а маги Академии Ривена всеми силами желали
защитить свою честь от позора – ведь те двое, что впустили колдуна,
не являлись самозванцами, а были попросту предателями. Теперь по
Хосбранду разгуливали монахи орденов святых Петра и Иоанна, а также
адепты Академии. И те, и другие смотрели друг на друга шакалотами
[Шакалот – громадный зверь семейства псовых, имеет длинные ноги и
густую гриву. Шерсть шакалотов всегда угольно-черная, за
исключением красной полосы, тянущейся вдоль хребта от кончика носа
до кончика хвоста.], но ничего поделать не могли, ибо король желал
хранить равновесие и заставил их присматривать друг за другом.
Башня придворного волшебника устояла
под напором двух архимагов, пытавшихся уничтожить друг друга, лишь
благодаря древней магии и теперь регенерировала.
В связи со всем этим Тобиуса
определили в свободные гостевые покои, где был прекрасный большой
балкон с разбитым на нем садом. Тобиус выходил на этот балкон,
чтобы тренироваться.
Оставив короля и придворного мага и
вернувшись к себе, он как раз хотел взяться за боевой шест, когда
заметил, что что-то не так. Фарфоровые, стеклянные и хрустальные
фигурки, стоявшие на крышке комода, изменили свое расположение.
Тобиус не придал бы этому наблюдению особого значения, в конце
концов, покои должен кто-то убирать, но, во-первых, служанка,
протиравшая пыль, вернула бы украшения на прежние места, а не
оставила в середине крышки свободное пространство, оттесняя фигурки
к краям. Во-вторых, разбив одну из фигурок, она бы тщательно
подмела пол и постаралась скрыть следы оплошности, а не оставила
осколки на виду.