– Как идет пошив платья?
– О, дорогой мой чародей, хотела бы я
сказать, что отлично, но она зарубает лучшие мои идеи!
– Платье из белых бабочек – это не
очень хорошая идея, госпожа, – заметил Тобиус, выдыхая дым.
– Если бы это были живые бабочки, то
да! Кому они вообще нужны! Я же хотела вышить для нее триста
бабочек из белого шелка и серебра, а потом оживить и… да какая
теперь разница. Ей подавай обычное белое платье. Примитивизм.
– Неужели все так плохо?
– Еще как! Придется окупать бедность
идеи баснословной дороговизной. Король у меня так раскошелится на
бриллианты, что сам рад не будет! – злорадно улыбнулась госпожа
Вендалиэн.
Эта картина показалась Тобиусу крайне
смешной, как и то, что у эльфки не наблюдалось даже рудиментарных
клыков – все зубы были идеально ровными.
– Послушайте, дорогой мой чародей, –
эльфка с сомнением постучала идеальными ноготками по подлокотнику
кресла, – я с самого начала заметила в вас… что-то странное.
– Неужели? – приподнял бровь
Тобиус.
– Да. Сама не знаю что, но что-то…
чего в вас не должно быть. В вас, как в человеке, будто… У вас в
роду не было эльфов?
– Я похож на хомансдальфа?
– Ничуть, то-то и оно. В любом случае
спасибо за табак, я должна вернуться к работе, а то лишь Матерь
Древ знает, что они там нашьют без меня.
Госпожа Вендалиэн стала удаляться,
покачивая по-мальчишески узкими бедрами, но пронзительный женский
вопль заставил ее задержаться.
– Демон! Демон! – во всю глотку
надрывалась одна из швей, пятясь мелкими шажками и тыча пальцем в
окно гостиной.
Тобиус поднялся, одновременно
пробуждая несколько защитных заклинаний, но, взглянув в окно, лишь
вздохнул. К этому моменту визжало уже несколько женщин, а некоторые
даже успели сбежать.
– А ну заткнитесь, вы, глупые
вахлачки! – воскликнула госпожа Вендалиэн. – Что, магического
вестового никогда не видели? Заткнитесь, я сказала!
Серый магистр сделал резкое небрежное
движение, и крикуньи немедля потеряли голоса. Что напугало их еще
сильнее.
– Спасибо, вы просто душка, чародей,
– устало молвила главная швея, выпуская изо рта пар.
– Ее высочество спрашивает – что
случилось? – выглянула в гостиную одна из фрейлин.
– Скажи ее высочеству, что несколько
дур перепутали магического вестового с демоном. Темнота.
Волноваться не о чем.
Когда окно было открыто, причина
переполоха длинным прыжком перебралась сначала на спинку кресла, а
затем и на низкий овальный стол с кофейным сервизом. Своими
размерами существо походило на годовалого ребенка, кожа его имела
черный цвет с глубоким фиолетовым отливом, на круглой голове не
хватало носа, зато была широкая пасть, крохотные сонные глаза,
острые уши и маленькие рожки. Вестовой замер, сложив кожистые
крылья и подобрав под себя длинный хвост. Он смотрел на
Тобиуса.