– Тебе здорово повезло. Наверняка святой Александр является твоим небесным покровителем?
– Так оно и есть.
– Часто бываешь в нашей лавре?
– Бываю и на всенощном бдении, и на литургии.
– Молодец. На юбилей обязательно приходи.
– Постараюсь.
– Продолжаю мой рассказ. Вера помогла святому Александру решить и другие трудные проблемы, а их по-прежнему было немало.
В 1248 году в его владения явились два латинских кардинала – Галд и Гемонт.
– Что привело вас в Русскую землю? – осведомился у них Александр.
– Мы прибыли сюда по поручению римского папы Иннокентия IV, которому поклоняются все народы и слава о котором гремит по всей Вселенной, – ответили послы.
– Почему он обратил внимание на меня, человека грешного и ничем не приметного?
– Напротив, папа о вас самого высокого мнения. Он посылает вам свое благословение и желает вам и вашему народу многих безоблачных дней.
– Неужели только ради этого вы проделали столь долгий путь и претерпели множество лишений и неудобств?
– Нас вела великая цель, – сказал Галд и, чтобы придать веса своим словам, выпрямил тонкий торс, разгладил усы и сильнее сжал бескровные губы.
– Какая же?
– Папа желает, чтобы вы лично, а с вами и весь народ приняли католичество, и вы окажетесь под защитой и покровительством наместника Бога на земле – великого и безгрешного Иннокентия IV.
– Только и всего? – В голосе Александра сквозила заметная ирония, которую Галд, кажется, не замечал или не хотел замечать.
– Папа оградит вас от всех зол, и вам останется только одно – процветать во веки веков.
– Ого!
– Латинская Церковь – самая лучшая в мире, – продолжал Галд. – Истина содержится только в ней.
– Я в этом сильно сомневаюсь, – с еще большей иронией заметил Александр.
– Почти весь мир исповедует католическую веру. Если и вы станете католиком, то папа будет считать вас самым лучшим и самым великим среди католических государей.
– Лучше я останусь православным правителем.
– Вы ведь любили своего отца? – вступил в разговор Гемонт, внимательно следивший за выражением лица русского князя.
– Я и сейчас его люблю.
– Похвально, – сказал Гемонт и, чуть понизив голос и придав ему большую доверительность, добавил: – Ярослав Всеволодович хотел подчинить Русскую Церковь римскому папе, и только преждевременная смерть помешала ему исполнить это намерение. Почему бы вам не пойти по стопам вашего дорогого родителя?