Про меня он будто забыл, что меня не устраивало.
– Можно вопрос?
– Да-а-ва-ай, – обреченно кивнул он.
– А вот в полуподвальном помещении кто живет, Полуподвальный?
Тогда мне казалось это смешным. Я ожидал от нового знакомого улыбки или легкой усмешки. Хоть что-нибудь. Мимо!
– А на чердаке Чердачный? – хмуро произнес он, – Если следовать твоей логике.
И видя мое смятение, пояснил:
– Полуподвальным помещением заведует или Домовой, или Подвальный. В зависимости от обстоятельств, как то: общий объем здания, количество этажей и жилых комнат, наличие складских помещений. Вентиляция тоже играет важную роль. Ну и так далее.
О как! Целая наука!
– А у нас ты давно?
– С закладки фундамента.
Он воодушевленно точил свой нож и я уже не хотел его отвлекать, а просто любовался работой. Странный тип, непохожий вообще ни на что, но с вековой мудростью в глазах. И смотрит на меня, старика, как на несмышленого.
Вот он закончил заточку и с удовольствием попробовал пальцем острие ножа.
– Благодарю, командир, – он отсалютовал и скрылся за банками.
– А много крыс уже убил? – крикнул я.
– Тебе нужны их трупы? – донеслось из темноты.
– Да нет, не очень.
– А живые?
– Тем более.
– Вот и мне без надобности.
Из темноты вылетел оселок, я ловко перехватил его на лету.
– Я их отпугиваю.
Мысли, как надоедливый рой пчел, накинулись на меня. Каждый ли день встречаются Подвальные, учитывая, что раньше я о них ничего не слышал? О Домовых – да, о Подвальных нет вообще никакой информации. Даже Википедия молчит.
– А тебе там комфортно? Может принести что-нибудь? Одеяло, плед? У меня есть. А может телевизор поставить? Скучно же.
Из темноты раздался голос, будто терпеливо объясняющий неразумному ребенку:
– У меня всего ровно столько, сколько нужно. Вашего ничего не надо. Пропадаете сами, так меня не тащите с собой в пропасть.
– В какую еще пропасть? – удивился я.
– В пропасть пустоты.
Явно он знает больше, чем объем нашего дома и отпугивания крыс, подумал я.
– Пояснить можешь?
Подвальный вышел на свет.
– Помнишь, как ухаживал за женой?
– Ну…, – начал было я, но он перебил.
– Вспомни, что говорил ей, какие комплименты выдумывал, что из всех ухажеров она выбрала тебя. Каждое твое слово в предложении было как жемчужина в бесценном ожерелье. Заслушаешься! А сейчас?
– А что сейчас? – но было уже все понятно.