«Не паниковать, – мысленно пытался он успокоить сам
себя, – всё будет хорошо, я найду дорогу. Найду обязательно и
сделаю то, о чём только что думал, обязательно сделаю, живы они или
нет, но я доберусь до вас, с-суки!»
Глубоко вдохнув и выдохнув пару раз, выставив вперёд
руки, осторожно прощупывая носком ботинка почву впереди себя, Калин
двинулся с места в неизвестном направлении. Пахло сыростью и
нечистотами, дул еле уловимый сквозняк.
Поймав направление воздуха, Калин всё таким же
«слепым» способом пошёл уже уверенней.
«Раз есть движение воздушных масс,
значит, и выход где-то там», – думал он, уже спокойный
и уверенный в себе. Найдя в потёмках стену, мальчик старался больше
не отходить от неё, и шёл, касаясь её рукой. Сколько бродил он
во мраке – неизвестно. Время потеряло счёт, он сам потерялся в
пространстве. Только жуткая жажда и чувство голода говорили о том,
что он гуляет по подземелью уже изрядно, и пора бы выбираться к
свету, но того, как назло, всё не было видно. Ноги гудели и болели.
Калин сильно устал, но не останавливался. Он двигался, как казалось
ему, вперёд уже на одном упрямстве, боясь, что если остановится, то
уснёт, а во сне его съедят. Он всё шёл и шёл, и с напряжением
вслушивался в черноту.
Одному в кромешной мгле довольно жутко, но ещё
страшнее, если поймёшь, что ты тут не один. Несколько раз он слышал
шорохи и другие пугающие звуки, тогда сердце начинало биться в
желудке, а горло совсем пересыхало, и казалось, что он слишком
громко дышит. В один из таких моментов нож, который он сжимал в
другой руке, неожиданно засветился, предупреждая об опасности. Руны
начали мерцать, набирая силу с приближением неведомого существа.
Калин приготовился к бою. Белая, совершенно слепая, обезображенная
зубастая морда выпрыгнула из тьмы, резко клацнув пастью у самого
лица Калина. Кукри мягко вспорол брюшину, выпуская наружу ленты
кишок и густо обдав вещи мальчика тёмной кровью, сильно пахнущей
ржавым железом.
Мутант ещё шевелился, когда послышались новые
стремительно приближающиеся звуки. Хлебнув свежей крови, ножик
оживился ещё больше, и буквально завибрировал в руке,
предвкушая добавку. Рука сама махнула назад, резко разворачивая
своего носителя, и сталь вновь испила крови – новый, такой же
слепой человекоподобный мутант, напавший со спины, обмяк, получив
точный удар в сердце. Кукри буквально на глазах втянул в себя
жизнь, за считанные секунды высушив жертву до состояния мумии. И
снова поворот и взмах. Твари старались нападать сзади, не попадая
под свет ножа. В районе бедра вспыхнула острая боль, и тут же нож
по самую рукоять с хрустом вошёл в ухо твари, которая вцепилась в
ногу. Калин дышал громко, часто. Уроки Борга, конечно
же, помогли, но нервы били сильно, нарушая выучку и
захлёстывая здравый смысл. Калин стоял в боевой стойке, готовый к
новым нападениям, и вслушивался в темноту. Он слышал, что вокруг
него что-то происходит. Кто-то передвигается, дышит, чавкает, и их
много. По стенам скользнули тусклые отблески света. Калин расслышал
топот нескольких пар ног, бегущих в его сторону. С приближением
звука нарастал свет. Теперь стало видно, что он взят в полукольцо
десятком мерзких тварей, явно принадлежавших когда-то давно к роду
человеческому. Но деградация и отсутствие света изменили их почти
до неузнаваемости, опустив до уровня животных. Шесть таких же тел
валялись вокруг мальчика. Видимо остатки разума они всё же
сохранили, потому что, напоровшись на достаточно сильного
противника, предпочли остановить нападение и взять добычу в
осаду.