Раньше я думал, что лучшее время для выхода книги о себе наступает после смерти. Я не любитель петь себе дифирамбы, к тому же слишком хорошо знаю свои недостатки. Кроме того, мне точно известно, что всем, чего я достиг в жизни – от преодоления дислексии до создания Cisco, – я обязан окружающим людям. В течение двадцати лет я имел честь руководить компанией, которая подключила человечество к интернету и изменила стиль его работы, жизни, учебы и развлечений. Я позиционирую себя как наставник (человек, умеющий создавать превосходные команды) и советник. Я люблю учить людей.
На решение написать книгу повлияли не столько уроки прошлого, сколько возможности будущего. Мы находимся на пороге революции, которая многократно повысит влияние интернета и произойдет быстрее, чем любые из когда-либо виденных нами подрывных перемен. По всей вероятности, в течение десятилетия около 500 миллиардов автомобилей, холодильников, телефонов, роботов и других устройств начнут обмениваться данными онлайн. Меня как инвестора и советника стартапов по всему миру очень воодушевляет потенциал современных технологий в плане увеличения продолжительности жизни, повышения безопасности среды обитания, глобального процветания и создания сотен миллионов рабочих мест. Однако я разделяю и связанные с этим страхи, поскольку подрывной процесс будет настолько разрушительным, что более 40 с лишним процентов современных компаний через десять лет перестанут существовать. Мы уже наблюдаем его проявления в виде политических движений, сокращения количества рабочих мест и разрушения старых бизнес-моделей. Между тем люди, находящиеся на передовой перемен, как будто не замечают их обратной стороны и не осознают рисков, с которыми могут столкнуться.
Мой хороший друг однажды сказал, что компании или лидеров нельзя называть великими, пока они не переживут околосмертный опыт и не вернутся к жизни, как, например, Стив Джобс в Apple или Джек Уэлч в GE. В 2000 году Cisco была самой дорогой компанией на планете. Десять лет мы демонстрировали ежегодный 65-процентный рост; за мной как за знаменитостью Кремниевой долины неотступно следовали папарацци, а СМИ называли меня «лучшим боссом Америки» и «главным СЕО». Однако год спустя, после того как крах доткомов отнял у нас четверть клиентов и 80 процентов курса акций, мое лицо появлялось в СМИ уже совсем по другой причине. Мы пережили этот кризис и еще пять, грозивших погубить нас, как и многих наших конкурентов, но каждый раз восставали из пепла, научившись воссоздавать себя.