Аня
всплакнула, представив церемонию, но быстро успокоилась. Собираясь
в первый боевой вылет, надела подаренное Мишей белье. Если
погибать, так в новом и чистом. Надо отомстить за смерть жениха!
Штрафную роту Мише присудили свои, но убили-то немцы! Мишин подарок
на теле как бы нес возмездие.
Первые боевые вылеты прошли без происшествий, но привычка
надевать в полет подарок осталась. Теперь Мишино белье защищало
Аню. Им везло – самолет возвращался целехоньким. Тимофей Иванович
удивлялся и благодарил Аню. Техник почему-то решил: штурман
благотворно влияет на пилота. На самом деле, как понимала Аня,
везение заключалось в умелой тактике и правильном расчете. Богданов
был ас, теперь Аня понимала это лучше, чем прежде. Ну и она бомбила
метко, без дополнительных заходов на цель… Ане нравилось быть
штурманом, ее давнишняя мечта исполнилась. Пусть она всего лишь
сержант, но обедает вместе с летчиками, сидит за столом, покрытом
скатертью, еду приносят официантки. Та же Клава… Ане даже фронтовые
сто граммов наливают, правда, она не пьет,
отдает пилотам. Летчики и штурманы ее уважают – не за водку,
конечно, а за то, что дерется с врагом. Ей платят за каждый боевой
вылет. Денежный аттестат Аня отослала матери давно, но теперь была
счастлива, что помогает больше. В редких письмах, которые писали
соседские дети по просьбе матери, сообщалось об ужасной дороговизне
в Москве.
К
Гайворонскому Аня ходила с удовольствием. Подозрения особиста не
оправдывались, чему Аня радовалась. Капитан ее чувств не разделял.
Хмурился и наказывал смотреть внимательнее. Только однажды особист
оживился: Аня рассказала о виражах над оккупированным городом.
–
Почему Богданов крыльями качал, как думаешь? – спросил
Гайворонский.
–
От радости! Цель накрыли с первого захода! Баржа загорелась, затем
причал…
–
Свободна! – прервал капитан…
Когда Богданов обругал ее у столовой, Аня испугалась. В его
глазах было столько ненависти! Она словно увидела себя со стороны:
маленькую, жалкую стукачку… Аня не пыталась оправдаться. Какая
разница, что ей приказали, а она выполняла? Пилот хочет иметь за
спиной боевого товарища, а не доносчика. Ей следовало сразу
рассказать Богданову о Гайворонском. Но она боялась: лейтенант не
захочет с ней летать. Все равно узнал и летать отказался. Другие
пилоты тоже откажутся: она как прокаженная…