Солнце припекало. Аня стащила летный комбинезон. Поморщившись
от боли в раненой ноге, расстелила его на траве, улеглась сверху.
Сапоги тоже сбросила. Неплохо было бы раздеться до трусиков, но ее
не для того здесь оставили. Аня внезапно подумала: Богданов видел
ее почти голую, и запоздало смутилась. Поразмыслив, решила, что
ничего страшного не произошло. Во-первых, он ее лечил, а врачи у
женщин и не туда заглядывают. Во-вторых, смотрел на нее не так, как
на Клаву. Эти взгляды Аня хорошо помнила. Клава обслуживала их
столик и шла к ним, широко улыбаясь. Глаза у лейтенанта сразу
становились влажными, будто их маслом помазали… Тьфу!
«Может, не станет прогонять? – с надеждой подумала Аня. – Он
горячий: вспыхивает, но быстро отходит. Вернемся – объясню, что
Гайворонский приказал. Попрошу прощения. Расскажу всю правду…»
Аня
подумала: по возвращению в полк ее отправят в госпиталь. Пока будет
лечиться, ее место займут – Богданову летать надо, ждать не будет.
После госпиталя Аню сделают запасным штурманом, а то и вовсе вернут
в оружейницы. Надо постараться, чтоб оставили в полку, как
Тихонова; будет на глазах, не прогонят. Аня долго размышляла, как
это лучше сделать, но ничего не придумала. Если б лейтенант за нее
попросил… С какой стати? Кто она ему? Еще вчера гнал из
экипажа!
Аня
расстроилась, затем рассердилась, в припадке злости занялась
маскировкой. Не своей – огневой позиции. Ковыляя, натащила из лесу
веток, замаскировала парашют, превратив его в бруствер, пристроила
на сошках «ДТ», определила сектор огневого поражения. Инструктор по
стрелковой подготовке учил их на наглядном примере. Велел бойцу
занять позицию для стрельбы лежа, отвел взвод метров на пятьдесят и
приказал: «Глядите!» Они повернулись, но не смогли рассмотреть
стрелка.
–
Так и в бою! – сказал инструктор. – Когда немец бежит в атаку, то
смотрит вперед. Вы – внизу, на земле, вас не видно. Поэтому не
паникуйте! Не спешите стрелять, подпустите ближе. Лежа попасть
легче, а внезапный огонь ошеломляет.
Инструктор был из фронтовиков, с боевой медалью на груди.
Ходил с палочкой. Его уважали…
Далекий, неясный звук прервал воспоминания Ани. Она
прислушалась. Звук приближался, Аня поняла – топот копыт. Кто-то за
рекой скакал, и этот «кто-то» был не один. Топот нарастал, Аня
приникла к пулемету. На том берегу показался человек. Он бежал изо
всех сил. Синий летный комбинезон… Богданов! Летчик скатился к
воде, влетел в реку и побежал на эту сторону, вздымая столбы брызг.
Следом на берегу показались всадники. Много всадников…