История британского флота. Том I. Хроника побед и поражений - страница 3
Британцы приняли это к сведению и снова начали собирать свои силы. Римляне начали ремонтировать корабли, но теперь им не хватало еды. Отдельные партии рискнули проникнуть в сельскую местность, чтобы собрать урожай и изъять провизию в деревнях, однако, воины 7-го легиона попали в засаду британцев, использующих колесницы и кавалерию. К счастью для римлян, атака подняла такое облако пыли, что Цезарь увидел его из лагеря и поспешил с подкреплением. После нескольких дней непрекращающегося дождя Цезарь сумел привести англичан к решающему сражению, чего всегда хотели римские командиры, воюя против варваров и сравнительно недисциплинированного врага. Британцы потерпели поражение с большими потерями, но римляне снова не смогли эффективно преследовать. Цезарь не видел целесообразности продолжать боевые действия. Он посадил своих людей на корабли и отплыл обратно в Галлию.
В следующем, 54-м году, Цезарь уже с пятью легионами пехоты и 2000 всадников высадился в том же месте, что и в прошлый раз. Общая численность римского войска превышала 20 000 человек. Количество военных кораблей и транспортных судов, по описаниям Цезаря, превышало 800 единиц. Бритты собрали значительную армию, но увидев многочисленные суда римлян, отступили. Цезарь дошел до Темзы в том месте, где сейчас расположен Лондон, но затем возвратился, не оставив гарнизонов на завоеванных территориях. После заключения мирного договора с местным британским королем он снова вернулся в Галлию. Прошло еще почти сто лет, прежде чем римляне фактически завоевали Британию в 43 году нашей эры.
Условия мирных договоров, наложенные на племена юго-востока Британии, установили правителей племен как «королей-клиентов», которые имели власть и престиж только когда поддерживали союзнические отношения с Римом, как говорят исследователи.
Глава II. Период с 700-го по 1336-й год
Британцы-аборигены, несмотря на свое островное положение, ни в коей мере не были морским народом: хотя финикийцы были обычными посетителями западных районов острова, их пример не вдохновлял жителей, не склонных к развитию торговли. Вторжения римлян и саксов также не подсказывали древним британцам необходимости обзавестись флотом для защиты своих берегов от повторяющихся атак таких беспощадных врагов.
Когда саксы утвердились в качестве хозяев Англии и, в свою очередь, стали объектами нападений и грабежей со стороны датчан, ни один государь на Британских островах никогда не пытался отразить своих врагов до того, как они высадились на берег. Даже когда семь разрозненных княжеств были консолидированы в одно королевство под властью Эгберта,* этот монарх со всей своей проницательностью, энергией и амбициями задумал идею встречать опустошителей его владений на морях; но он был вынужден ограничиться борьбой с ними на суше. Хотя эти агрессоры были побеждены и изгнаны, добыча, которую они успевали захватить, была достаточно богатой, чтобы соблазнить их вернуться, что собственно, они и делали из года в год, держа каждую часть страны в постоянной тревоге.