Это был первый и единственный в Древнем Риме стадион из камня. Он предназначался для состязаний в борьбе, в прыжках, метаниях диска и копья. Проходили соревнования в беге и гонки на колесницах. В длину он был 265 метров, а шириной – 106. Вмещал стадион до 30 тысяч зрителей.
Надо сказать, гонки на колесницах были в Риме весьма популярны. Римляне могли не знать, чем закончилась война с парфянами или германцами, но кто победил в недавних заездах колесниц – знали все!
Стадион Домициана использовался для проведения соревнований до V века н.э., а потом постепенно пришёл в упадок. В средние века его арена служила рынком овощей и фруктов.
Что ж, побывав на Форуме и на Стадионе Домициана, время теперь посетить и Колизей, – самый узнаваемый символ Рима.
Этот исполинский амфитеатр Флавиев, – одно из наиболее грандиозных сооружений Древнего мира, – находится в низине между Палатинским и Эсквилинским холмами. Колизей начал строиться в 72 году н.э., при императоре Тите Флавии Веспасиане, а был закончен в 80 году н.э. при его сыне, полном тёзке.
Вместимость Колизея составляла 50 тысяч зрителей, а размеры просто поражали: длина сооружения эллиптической формы 188 метров, ширина 155 метров, а высота 48 метров!
Во время 100-дневного фестиваля, по случаю открытия Колизея, на его арене состоялись бои гладиаторов и зрелищные массовые убийства диких животных, число коих составило около 10 тысяч.
Лишь в последнем столетии существования Римской Империи, в 399 году н.э., император Гонорий закрыл гладиаторские школы и провозгласил бои гладиаторов как зрелища, не совместимые с христианской моралью. Окончательный же запрет гладиаторских боёв последовал 5 лет спустя.
Святые Апостолы – Павел, Пётр, Иоанн Богослов – конечно же, не могли видеть подобного Рима: во время их пребывания в этом городе ещё не было ни Колизея, ни Замка Святого Ангела, ни Палатинского ипподрома… Но, коль скоро Святой Апостол Пётр признаётся Католической Церковью первым римским епископом, позволительно будет рассказать немного и о том, где живут преемники Святого Петра, – Первого Римского Папы.
Вот полный титул нынешних последователей Святого Апостола Петра: «Епископ Рима, викарий Иисуса Христа, преемник Князя Апостолов, верховный первосвященник Вселенской Церкви, Великий Понтифик, Примас Италии, архиепископ и митрополит Римской провинции, суверен государства-города Ватикан, раб рабов Божиих».