- Раз в газетах пишут, значит, правда. Запомни, воин,
вражеские газеты всё врут, а в наших исключительно правду печатают.
Про негров самому интересно, читал в "Ведомостях" о формировании
двадцати батальонов из чернокожих, но пока, как слышал, только три
или четыре создано и показали себя африканцы в стычках не очень.
Только что его величество рассказал последние заокеанские новости,
генерал Конфедерации Борегар в штате Кентукки вдвое меньшими силами
расколотил корпус северян, благодаря тому, что на фланге у янки
стояла бригада негров, которая не выдержала удара небольших сил
кавалерии конфедератов. Как было плантаторам отступить? Увидели
против себя чёрных и... ударили, смяли, порубали, постреляли,
сколько смогли. В плен не брали. Для южан негр с оружием - вне
закона.
- Простите, господин подполковник, - Арсений попытался
изобразить строевую стойку, - а почему государь не собрал батальон,
не произнёс речь.
- Да не тянись, вольнопёр, - добродушно хохотнул Михеев,
- ещё настоишься во фрунт. Такие дела ребята, - Константин
Николаевич нашему батальону дал особое задание. Если прочие три
батальона сразу направляются пароходами в Мексиканский залив, в
Техас и далее марш-марш на Калифорнию, то мы прикомандированы к
российскому посольству в Ричмонде. Мало ли - прорвут северяне
фронт, там до столицы то всего ничего, один рывок, и придётся
дипломатов выручать. А потому, кто на коне держаться не горазд,
смазывайте заранее задницы - переходим из пехоты в драгуны, лошадки
в Норфолке нас уже ждут, сейчас подвезут две тысячи револьверов, по
два на каждого, плюсом к винтовке. Ну и шашки подвезут вместе с
кольтами. Смотрите, не покалечьте друг друга по дури.
- Мы же не казаки, есть такие, кто к коню подойти боится.
Опозоримся перед американцами.
- Нашёл о чём переживать, эх, молодо-зелено. Едешь за
океан умирать и боишься оказаться смешон в глазах тамошних
барышень, сидя на лошади как собака на заборе? Ничего, обвыкнетесь.
Я так его величеству и сказал - если батальон сформирован и готов к
отправке, менять одних на других, пусть и лучших стрелков и
кавалеристов считаю неправильным. Наловчитесь и шашками махать и
гарцевать что твой Денис Давыдов.
- И что государь?
- А что государь? Согласился, говорит, если б задумали
показуху учинять, то можно под видом добровольцев отправить и
кавалергардов и преображенцев. Но поскольку в Корпус записались
люди, искренне желающие послужить интересам Отечества в краях
дальних, несправедливо в последний момент производить перетасовки.
Правда, просил его величество подтянуть боевую подготовку и хоть
немного по плацу вас погонять, ведь маршировкой совсем не
занимались, а придётся в Ричмонде почётные караулы выставлять. Ну
да ладно, решим сей вопрос, решим. Помнится, когда Владивосток с
его величеством, в те времена великим князем закладывали, про плац
и парады вообще не думали - баньку бы поскорее срубить да казарму
успеть до больших морозов. Так, поговорили и за работу - вон,
похоже, из флотского арсенала револьверы везут, пойду
принимать...