Но я знал, каков Николай Иванович умище и какой великий
организатор и всемерно продвигал Путилова, не жалея "золотой
кубышки"...
И теперь, за без малого 15 лет совместной работы, с
гордостью могу сказать - управленческий гений Путилова, всемерно
поддерживаемый великим князем, а затем и императором Константином,
плюс приобретение наисовременнейшего оборудования (уж тратить
золото, так на индустриализацию, а не на балы и храмы) горы
свернул. Горы бардака бюрократического и косности российской.
Молодёжь из небогатых дворянских семей подросла, "вышла в инженеры"
и ударно трудилась под началом Николая Ивановича. На заводах
Общества, куда раньше чем в МОЕЙ реальности освоили производство
рельсов и даже строительство цельных металлических корпусов для
клиперов полуторатысячетонников и машин к ним. Англичане и те
заволновались, как это так - у лапотной, полукрепостной и
безграмотной России крейсера, способные к океанским переходам, с
отменной мореходностью, сходят со стапелей один за другим. Бритты
посчитали сие угрозой их морскому владычеству, пришлось пояснять,
что скоро заводские мощности переключатся на выделку пароходов, а
на первенство "владычицы морей" Российская империя покушаться не
собирается - нам бы Сибирь освоить да Калифорнию удержать.
Доведя число парусно-винтовых клиперов до трёх десятков
(восемь больших "трёхтысячников" ещё достраивались и готовились к
переходу на Тихий океан) Балтийский флот практически в полном
составе, за исключением учебных судов и дивизии миноносок,
охраняющих Финский залив, ушёл в Северную Америку. Надо было
подкрепить заявление канцлера Горчакова о поддержке Конфедерации и
возможности вступления России в войну на стороне Юга, если янки не
свернут боевые действия и не усядутся за стол переговоров. Но
Александр Михайлович, как я и ожидал, по правде то говоря, начал
мямлить и слать панические шифрованные телеграммы, умоляя не
втягивать страну в чуждую и разорительную гражданскую войну. Тем
более всё равно скоро южанам придётся капитулировать под напором
превосходящих сил Севера. Хорошо, посол в КША Мезенцев, параллельно
с канцлером пересылал в Санкт-Петербург наисвежайшую информацию,
беззастенчиво гоняя наиболее быстрые клипера через океан, дабы в
дополнение к отрывочным сведениям получаемым через кабель
телеграфа, можно было уяснить, что же творится на полях сражений. А
там прелюбопытные вещи происходили.