- Да ну.
- Ну да! А то "поп при посольстве". Ты ж сам попович,
друг Мыкола.
- Да иди ты! Ох, помоги на ноги встать.
- Так лучше?
- Ага, не болит если стоя. А точно "Буцефал" на днях
придёт?
- Точно. Есть же расписание. Солидный пароход солидной
трансатлантической линии, не "Алабама" какая...
Друзья расхохотались, вспомнив про приключения
российского парохода "Алабама", который посчитали погибшим в
неспокойной Атлантике. А оказалось иначе. Капитан "Алабамы" молодой
лейтенант Пётр Копылов имел на борту не только груз в 250 морских
гальваноударных мин, но пассажирами 32 гардемарина, уже сдавших
экзамены в Морском Корпусе. Однако по прихоти генерал-адмирала
Константина Романова получить эполеты мичманские им предстояло не в
Петербурге, даже не в Кронштадте, а на флагманском корабле адмирала
Истомина. Сей торжественный акт - получение кортиков на борту
флагмана Атлантической эскадры очевидно должен был знаменовать
собой выход России из балтийского мелководья в океан. Гардемарины,
не погуляв в чинах офицерских перед отправкой на войну, сдержанно
критиковали государя и горели желанием отличиться. Командир
парохода Копылов был не так давно их старшим товарищем по Корпусу и
не пойми как оказался вовлечён в невероятную авантюру. Повстречав
по пути русский клипер "Сапсан", конвоирующий в Кронштадт
запризованный прусский пароход "Олимп" с грузом стрелкового оружия
для армии САСШ, Копылов получил от командира "Сапсана" целую сумку
документов для передачи адмиралу Истомину. Почему то в сумке
оказались бумаги на "Олимп", сходный по своим характеристикам и
внешнему виду с "Алабамой".
"Вдруг" оказалось, что у без пяти минут офицеров флота
российского, руки растут из нужного места, - изнывающие от безделья
моряки ухитрились на переходе до неузнаваемости изменить,
перекрасить "Алабаму", сменить название на "Олимп" и даже подделать
судовые документы на груз. И пошёл "Олимп"-"Алабама" прямиком в
гавань Нью-Йорка!
Досмотр корабля нью-йоркские таможенники не проводили, -
груз то военного назначения, а к военным, само собой, авантюристы
обращаться не стали. Отсутствие взаимодействия между морской
стражей САСШ и сухопутными интендантами позволило лже "Олимпу" трое
суток отстоять в Нью-Йоркской гавани и в одну прекрасную ночь,
чёрную как хм... душа негра, бравые гардемарины со шлюпок выставили
два десятка мин аккурат на пути ежедневных маршрутов броненосных
сил морской охраны штата Нью-Йорк. К подорвавшемуся и затонувшему
монитору "Аллигатор" поспешил систершип "Кайман" и (видимо
сдетонировал боезапас) "разлетелся на мелкие атомы", так писали
газеты города-яблока...