Кустов, как атаман всего американского казачества,
вдобавок "числился" губернатором Русского Вашингтона, помимо
обустройства границы отыскивая переселенцев для расселения на
практически безлюдной территории, граничащей с британскими
владениями губернии. Дело шло ни шатко ни валко, малороссы и
белороссы, вывозимые в Русскую Америку через Атлантический океан
охотно селились в Калифорнии и Орегоне, а вот севернее мало кто
желал ехать. Сибиряков же было - капля! И тут такой подарок от его
величества - молодые и грамотные специалисты, в суровой Сибири
взросшие и там же образование получившие. Но их, как назло,
наместник решил оставить в Константинополе-Тихоокеанском. А как
прикажете укреплять и оборонять Новосибирск, бывший Сиэтл? Где
брать людей? Полки и батальоны Калифорнийского корпуса словно
растворялись в североамериканских владениях Российской империи.
Простор и воля! Масштабы с сибирскими сопоставимые! Благо,
выслужившие срок флотские отставники облюбовали Новосибирск-Сиэтл
для обустройства и дальнейшего проживания. Тем русским
переселенцам, кто в Калифорнии очутился в зрелые годы, привыкнуть к
жаре оказалось непросто, а пограничный Новосибирск - самое то!
Британцы, разумеется, зорко наблюдали за жизнью русской колонии, в
форт, что в городке Виктория, доставили самые современные и
дальнобойные орудия, способные перекрыть пролив Хуан-де-Фука,
единственный выход из гавани Новосибирска-Сиэтла в океан. Однако
численное превосходство "диких казаков" и три небольших парохода,
приписанных к главному порту Русского Вашингтона, на которых десант
легко перебрасывался в любую точку внутри залива, не оставляли
просвещённым мореплавателям никаких шансов. Да и союзники сейчас
Британия и Россия, это так, Генерального Штаба офицеры возможную
стычку "прорабатывали" на будущее, мало ли...
Два "заслуженных" фрегата, доставившие экспедицию
великого князя на североамериканский континент 15 лет назад,
передислоцированные в Новосибирск, первое время использовались как
плавучие батареи. Но, с появлением в наместничестве пароходов,
пушки с заслуженных "старичков" сняли, установили на берегу, а
кое-какие вообще отправили в Константинополь-Тихоокеанский на
переплавку. Сами же корабли неспешно разобрали на дрова и прочие
нужные в хозяйстве колонии вещи. Так что спасибо огромное сибирским
золотопромышленникам, вложившимся по договорённости с самим
императором (давние партнёры его величества по золотодобыче
оказались) в развитие губернии, - пароходы "Енисейск", "Ачинск" и
"Красноярск" не единожды выручали Ефима Кустова, волею царской
ставшего полковником и губернатором.