— А может, оно как-то, того, — Джек покрутил
рукой в воздухе, — рассосется?
Сталкер хмыкнул. Отец покачал головой:
— Сомневаюсь. — Он смотрел на падающий снег. — Тебя ведь Герман
за тем и прислал — узнать, что с прогнозами? Так вот, можешь
передать: я думаю, что дальше будет хуже.
— Ясно, — кивнул Джек. Подумал и объявил:
— Назад не поеду. Тут останусь.
Притихшие в углу террасы, за дровницей Серый
и Мрак едва сдержались, чтобы не взвизгнуть
от радости.
— Это почему? — нахмурился Сталкер.
— А вон, бункерный рассказывал — до того как
все случилось гонцам за плохие вести яйца отрубали. Вдруг
Герман про это тоже знает?
— Во-первых, не до того как все случилось,
а две тысячи лет назад. Во-вторых, им не яйца
отрубали, а головы. А тебе твоя и так без
надобности — я считаю, волноваться
не о чем.
— Ты, бункерный, вола не крути, — оборвал отца
Сталкер. Сел на перила рядом с Джеком. — Делать-то
чего? Только не говори, что не думал.
Отец ответил не сразу. Сталкер его не торопил,
и остальные тоже напряженно молчали.
— Я думаю, что надо подождать еще год, — совсем
другим, далеким от шутливого, тоном проговорил отец. — И,
если температура продолжит падать, подыскивать для жилья другое
место.
— Че-го-о?! — Сталкер и Джек выпалили это
одновременно, Лара ахнула. — Что значит — другое
место?
— То и значит. А ну, пацаны... — отец
отыскал глазами Серого и Мрака.
— Да не прячьтесь, я видел, как на улицу
выскочили! Что такое север и юг, помните?
— Север — это куда стрелка компаса всегда
показывает, — выглядывая из-за обустроенной на террасе
дровницы, отрапортовал Серый. — На севере холодно, там
до того как все случилось были полярные льды
и пингвины.
— Сам ты пингвин, — выглядывая с другой
стороны, буркнул Мрак. — На севере — белые
медведи.
Серый открыл было рот, огрызнуться, но отец вмешался:
— Точно. Пингвины на Южном Полюсе, молодец, Мрак...
Так вот. На севере холодно, а тепло — на юге.
И других вариантов, кроме как перебираться ближе к югу,
пока мы тут насмерть не перемерзли,
я не вижу.
Джек присвистнул:
— Зашибись... Не, народ. Вы как хотите,
а я с такими новостями к Герману
не поеду.
— Я не сказал, что предлагаю действовать прямо
сейчас. — Отец отлепился от стены. — Понятно, что
срываться с насиженного места, из обжитых домов,
с распаханных полей неизвестно куда, надо только в случае
крайней нужды. Я потому и сказал: давайте выждем.
Посмотрим, что за зима придет в следующем году. Практика
показала, что такую зиму, как сейчас, мы в состоянии
пережить. К следующему сезону подготовимся: утеплим дома,
запасем побольше дров. Но, если температура продолжит падать,
а лето будет становиться все короче, долго
мы в таких условиях не протянем. При нашей,
не самой плодородной почве, мы просто-напросто
не будем успевать снимать урожай, я прикидывал.