– Сложно у вас тут всё, – сказал я. – Без поллитры не
разобраться. Будем разбираться?
Я взял бутылку.
– Не боись, разберёмся, – оживился Перепел и подвинул поближе
свою стопку. Я налил ему от души, плеснул себе и вопросительно
глянул на Макса.
– Спасибо, я лучше пиво, – сказал он.
– Я так понимаю, ты по-другому сознание расширяешь, – подмигнул
я. – Ну, нам больше достанется. За знакомство, Перепел?
– Давай за знакомство.
Мы выпили. Я закусил салом, Перепел занюхал лучком. Макс смочил
губы пивом.
– Вот, для начала объясни нам, Перепел, за что нас тут чуть не
побили? – спросил я. – За каких это «шакалов» нас приняли?
– Известно за каких. За таких, которые у края Зоны шакалят, у
честных старателей слам отымают. Они все в «Зверинце» сидят, кроме
них, туда никто не ходит.
– А почему стал... старатели позволяют себя грабить? – удивился
Макс.
– Почему-почему… Да потому что когда из Зоны возвращаешься,
патронов у тебя остаётся с гулькин хрен. Да и ходят старатели в
Зону вдвоём-втроём, а шакалы всегда стаей поджидают, не меньше
десятка.
– А чего вы их не накроете здесь, вне Зоны? Взяли бы да и
перебили всех прямо в «Зверинце»! – удивился я.
– Эээ, нет, – помотал головой Перепел. – Все разборки – только в
Зоне. Это железное правило. Потому что, если мы сегодня «Зверинец»
спалим, – а это нам раз плюнуть – завтра же вояки с лягашами нас в
блин раскатают. Но если где на улице шакал попадется, рыло ему
начистить – святое дело.
– Ещё по одной? – предложил я.
– Бесспорно, – с достоинством ответил Перепел.
Замахнули ещё по одной. Максу принесли его косячок, который он
со вкусом раскурил, потом откинулся на спинку кресла, и лицо его
приобрело расслабленно-просветлённое выражение с оттенком лёгкого
идиотизма.
– Слушай, Перепел, а как можно в Зону проникнуть? – в лоб
спросил я.
– По закону – никак. Только если ты вояка либо яйцеголовый.
– А если не по закону?
– Не по закону – запросто. В любом месте под колючку подлез да
чеши куда хошь.
– И мы вот с Максом, если захотим, то тоже сможем легко туда
пролезть?
– Конечно. Пролезть туда даже пацанёнок сопливый сможет.
– А обратно?
– Вот обратно – это уже совсем другой коленкор. Обратно из Зоны
вернуться – это даже у орлов получается не всегда…
– Скажите, – влез в разговор Макс, – а какие районы Зоны
наиболее богаты артефактами?