И все-таки выспаться ему не дали:
часа за два до конца вахты по корабельной трансляции
разнеслось:
— Кормчий вызывает мостик,
Белобрыскин, отзовись!
— Да! — гаркнул Сашка в хрустальную
подвеску переговорника, со сна чуть ли не басом.
— Докладываю, — сказала Санька
беззаботным тоном. — При попытке осуществить плановую проверку
кристаллов я обнаружила, что вход в кормовой отсек
заблокирован.
— Как заблокирован? — не понял
Сашка.
— Заперт изнутри, — пояснила Санька.
— Поскольку засова там нет, думаю, его кто-то припер бочкой с
водой.
Сашка представил упомянутую бочку, и
ему стало нехорошо. Весила она чуть ли не тонну.
— Кто мог ее сдвинуть?
— Любой, кто имеет власть над водой,
например, — сказала Санька холодновато. — Капитана будить будешь,
вахтенный?
Сашка в красках представил, какие на
его голову обрушатся громы и молнии, если он в первую же свою вахту
потревожит всемогущую Княгиню. Однако делать было нечего: ситуация
и в самом деле из ряда вон. Посторонний на корабле, подумать
только! Как будто не было по меньшей мере дюжины проверок и
инвентаризаций.
— Тревогу бить, — мрачно ответил
штурман.
— Да ладно, чего сразу тревогу!
Сами разберемся.
Сашка сжал зубы: он за многое любил и
уважал Саньку, но не мог поверить, что в подобный момент она
проявляет такую безалаберность — по хорошему, ей следовало самой
объявить тревогу сразу же, а потом докладывать вахтенному
офицеру.
— Ну ладно, тогда я сейчас в колокол
позвоню, мне ближе, — сказала Санька, увидев его лицо, и
отключилась.
Пока Санька бежала узким коридором до
кают-компании, Сашка положил руки на хрустальный шар и вызвал
капитанскую каюту. В сеточке для волос и розовой пижаме с
сердечками капитан выглядела странновато. Она спокойно выслушала
Сашкино сообщение о постороннем на корабле.
— А! Видно, пробрался в виде
крысы.
Сашка только удивленно воззрился на
Княгиню.
— Отставить тревогу, — снизошла та до
объяснений. — Если ни мы, ни диспетчерская его не засекли, это или
бес, или призрак, или домовой. Догадываюсь, — добавила она довольно
сухо, — что на военных судах вы ни с чем подобным не сталкивались,
штурман, но торговцев эти паразиты не боятся. Надеюсь, вы в
состоянии справиться с мелкой нечистью?
Тут до Сашки с опозданием дошло,
почему Санька осталась так неподобающе беззаботна. Он попробовал
дотянуться до нее — скорости ради, по их личному телепатическому
каналу, а не по общей связи — однако было поздно: корабль, от киля
до верхней палубы, продрал до досок обшивки низкий, встревоженный
звон большого колокола.