– Его высочество Дамиан хотел во что бы то ни стало успеть до
окончания торжеств. К тому же, вы видели сколько охраны? Я полагаю,
что его императорское величество переживает о нашей безопасности,
поэтому и торжество урезали до необходимого минимума, –
вздохнула третья девица.
– Да‑да, – тут же согласилась Лантина. – Вы же
помните, что случилось совсем недавно? Это покушение…
– Я слышала, что безопасность невест приехал обеспечивать сам
архимаг! – беззаботно откликнулась одна из подружек.
– Тогда можно за нас не переживать, его светлость не позволит
ни одному диверсанту пробраться сюда.
– Ваша правда, леди Прана.
Девушки продолжили светский разговор, но слушать сплетни о
присутствующих рядом барышнях у меня желания не было. Я отошла, а
вскоре над площадью пронеслась торжественная музыка, и на фоне
главного храма вспыхнул магический экран. На нем появилось
изображение просторного богато украшенного зала, у дальней стены
которого стояла увитая цветами арка.
Свод сооружения венчала скульптура богини Плодородия. Беломраморная
девушка изящно восседала на вершине и улыбалась. Ее руки
покровительственно простирались над аркой, казалось, благословляя
каждого, кто проходил под ней.
– Добро пожаловать на церемонию отбора невест! – начала
приветственную речь дикторша. – Сегодня, впервые за тридцать
восемь лет, магия богини Плодородия вновь проснется, чтобы даровать
высочайшую честь лишь нескольким избранным девушкам. Тем, кто
достоин стать невестой нашего будущего императора – его высочества
принца Дамиана Индарийского. Тем, от кого будет зависеть будущее и
процветание всей нашей империи.
Дикторша замолчала и вновь раздалась торжественная музыка. В то же
время изображение на экране сменилось, вновь показывая
церемониальный зал. Дальние его двери распахнулись, и на пороге
появился принц в сопровождении почетного караула.
Несмотря на то что я довольно часто видела изображения Дамиана
Индарийского, все же принялась рассматривать его вновь. Высокий,
стройный, темноволосый мужчина с правильными чертами лица
действительно притягивал взгляд. Парадный иссиня‑черный мундир с
вышитым на правой стороне груди гербом Индарии, венчающая голову
корона, уверенная походка – все в нем говорило об императорской
крови. Однако во взгляде синих глаз принца еще не было холода и
жесткости, которыми, помнится, обладал его отец. Да и в лице
Дамиана еще не отражалось присущей императору холодности.