– Разумеется, нет, – заверил худощавый брюнет. – Вы
и без того блистательны, ваша светлость. Но поймите наше всеобщее
изумление: лорд Райан практически никогда не танцует. Не приглашает
сам, и не принимает приглашений, используя право отказа. И тут
вдруг вальс с вами… это, вне сомнения, исключительное событие! Как
же вы приглашали архимага?
– Словами. Обычными словами, – ровно проговорила
я. – А сейчас, простите, я бы хотела немного передохнуть и
подышать свежим воздухом.
– Не оставляйте нас слишком надолго, – журналист слащаво
улыбнулся. – Иначе вечер потеряет свою
привлекательность.
– Всенепременно вернусь, – заверила я и, кивнув девушкам,
отошла к ближайшему окну.
Сквозь приоткрытую створку в зал проникал наполненный ароматами
цветов летний ветерок. Цедя небольшими глотками сок, я
расположилась у самой гардины, так, чтобы стать максимально
неприметной и не привлекать внимания визоров. За время эпатажного
танца с архимагом их внимания мне более чем хватило.
По счастью, они не преследовали меня постоянно в отличие, к
примеру, от Изабеллы. Как оказалось, вокруг молодой графини
неотступно крутился один из шаров, запечатляя каждый ее шаг.
Это наблюдение неожиданно навело на мысль, что и в прямой
трансляции фаворитку показывают куда чаще. Да и танцевала графиня
исключительно с влиятельными пожилыми мужчинами. Как там говорила
сваха? «Императрица должна нравиться своему народу»?
Что ж, кто‑то делает все, чтобы Изабеллу народ полюбил.
Впрочем, похоже, это заботило лишь меня одну. Окинув быстрым
взглядом зал, я поняла, что большинство претенденток исподволь,
осторожно флиртуют с приглянувшимися кавалерами.
Филания в третий раз отправилась танцевать со щедрым на комплименты
графом. Видимо, эта партия ей показалась достаточно выгодной. Я
даже порадовалась за девушку: она, можно сказать, добилась, чего
хотела. Вряд ли в ее глуши можно было мечтать о подобных
знакомствах и перспективах.
Муза модного дома София так и вовсе утопала в окружении кавалеров и
на комплименты отвечала весьма благосклонно.
Подобная популярность была ожидаема. Красавица не обладала особой
родословной, поэтому к ней проще было подойти с разговором и не
получить в ответ гордо вздернутый подбородок.
«Вот кто настоящий бриллиант вечера!» – мысленно хмыкнула
я.