– А теперь еще раз насладимся красочными моментами
вчерашнего бала! – возвестил голос диктора, и картинка
сменилась.
Как я вчера и подозревала, большая часть трансляции была
посвящена Изабелле. Показали все: и ее интервью и нарезку ее
танцев с известнейшими дворянами империи, и даже краткую биографию
вновь пересказали. Затем вскользь показали несколько невест с
обрывками интервью, повосхищались нарядом и красотой Софии. А под
конец я увидела со стороны свой вальс с архимагом.
– Сам факт этого танца поразил нас до глубины души, –
комментировал восторженный голос диктора. – Всем известно, что
лорд Райан практически никогда не приглашает дам на танец и не
принимает приглашений. Впрочем, такой девушке действительно нельзя
отказать. Грация и изящество леди Арианы покорили абсолютно всех,
даже несмотря на то, что та рискованно повторила фасон платья
фаворитки отбора графини фон Дайнар…
Диктор продолжал говорить что‑то еще, но я уже не слушала. Я
смотрела. Смотрела и вновь испытывала странную робость, смешанную с
удовольствием от вальса. Он был безупречен.
Опомнилась я, лишь когда картинка сменилась очередной рекламой с
призывом проголосовать за претенденток. Едва удержалась от того,
чтобы не куснуть губу с досады и злости на саму себя, и решительным
щелчком пальцев отключила экран.
Всерьез восхищаться танцем с мужчиной, для которого я, да и
вообще все женщины – существа второго сорта? Ну нет, так дело не
пойдет! Нужно хоть немного отвлечься от этого отбора.
Я еще раз обвела взглядом книжные полки. Поняла, что читать
настроения нет совершенно, и решила просто пройтись.
По богато украшенным коридорам и залам дворца шла без особого
маршрута. Просто, как и в прошлую прогулку, разглядывала окружающую
обстановку и пыталась думать о приятных вещах. Однако спокойствие
не приходило. На сей раз мешало едва уловимое, где‑то на границе
сознания ощущение чужого взгляда.
Хотя – а что я хотела? Вокруг постоянно находились люди:
придворные, чиновники, прислуга. И не было ничего странного в том,
что они мной интересовались. Следовало просто выбрать для прогулок
менее популярные среди знати места. Причем одно из таких находилось
буквально перед моими глазами.
За панорамными окнами одной из бесчисленных галерей расстилался
великолепный сад. Раскидистые деревья, цветущие кустарники,
оранжереи и уединенные беседки – вот где можно было укрыться от
посторонних!