Своей цели, благодаря подсказкам охраны, я достигла достаточно
быстро. И, ступив на мощеную белым камнем дорожку, глубоко вдохнула
теплый, напитанный ароматами цветов воздух.
Однако не прошло и нескольких минут, как я снова ощутила
пристальный взгляд кого‑то невидимого.
Да что ж такое‑то? Тайная служба за мной, что ли, так усердно и
прямолинейно следит?
Заметив впереди белую беседку с резными перилами, я поспешила в
ее тень, чтобы гарантированно обеспечить себе уединение. Но едва
переступила порог, как справа с треском рухнула внушительная ветка
дерева, за которую цеплялся человек!
Я даже охнуть не успела, как незваного гостя взяла в тиски моя
охрана.
– Вы не имеете права! – тотчас взвыл тот. – Я
аккредитованный журналист «Имперского вестника»! У меня есть
разрешение находиться на территории дворца!
Стража вздернула худощавого мужчину и, быстро обыскав, нашла
подтверждение его словам. В то же время, едва руки
летуна‑неудачника оказались свободны, в них с невероятной быстротой
появился планшетный артефакт‑самописец.
– Ваша светлость, ответьте на несколько вопросов для нашего
издания!
– Все интервью только в специально отведенное время, –
вновь оттесняя журналиста, прорычал один из моих
сопровождающих.
Но это не возымело практически никакого действия. Мужчина
продолжал задавать вопросы, высовываясь из‑за широких плеч
королевской стражи:
– Вы рассчитываете на быструю победу? Как вы узнали, в
каком платье будет главная фаворитка отбора? Это вызов? Вы
специально решили сыграть на контрасте и затмить ее своей
красотой?
От последней фразы я едва не сорвалась. Стоило большого труда
сдержаться.
– Мне нечего вам сказать, – отчеканила я. –
Оставьте меня.
– Никогда! – категорично прозвучало в ответ. – Я
ваш личный журналист! Сейчас нечего сказать – потом найдется! Если
что, говорите даже в пустоту! Я всегда вас услышу, я постоянно
рядом!
Личный журналист?
– С чего такие привилегии?
– Как с чего? – прокричал журналист. – Герцогиня,
вы ведь ярчайшая личность! Бриллиант! Да после такого шикарного
дебюта на балу наша редакция просто не могла не выделить вам меня!
Я не отойду от вас ни на шаг, я запечатлею каждый момент вашего
пути к короне! Я буду рядом и в горе, и в радости, а в момент
вашего триумфа сорву Вулитцеровскую премию!
Ну ничего себе признание! Вассалы клятву верности менее жарко
приносят!