– Кажется, я догадываюсь, чем все кончилось, –
пробормотала я.
– Правильно догадываешься, – подтвердила подруга. –
Разумеется, в темноте я сбилась с дороги и попала в топь. А топь –
это жутко, Ариана. Ты медленно, очень медленно тонешь, осознавая
неизбежность гибели. Выбраться из трясины в одиночку, да еще и
ребенку, невозможно. Я кричала так, что сорвала голос, но никто
меня не слышал. Топь находилась слишком далеко от замка. Вот в тот
момент я и прочувствовала приближающуюся смерть полностью.
– Но тебя все‑таки спасли!
– Спасли. – Филания как‑то странно улыбнулась, словно
что‑то вспоминая. В спектре ее эмоций кроме благодарности
промелькнула нежность, даже привязанность. – Точнее, спас.
Захарий, отставной военный, каким‑то чудом оказавшийся
неподалеку.
Оказалось, что мужчина после ухода со службы жил на отшибе в одной
из прилегающих к замку деревень и подрабатывал отловом змей с
ценным ядом. Вот и в ту ночь он как раз направлялся в топь именно с
этой целью.
– А вместо змеи выловил меня, – заключила подруга.
– Тебе и впрямь невероятно повезло, – оценила я.
Филания кивнула.
– Повезло. И ты даже не представляешь, насколько. Детей у
Захария не было, да и родственников не осталось. Так что возился он
со мной с удовольствием. Именно Захарию я обязана не только жизнью,
но и многими знаниями. Выживание, самозащита, самоконтроль – всему
этому научил меня он.
Что ж, вот и нашлось объяснение ее умениям. В этом смысле за
подругу оставалось только порадоваться, ведь подобным вещам девушек
обычно не учат.
Поговорив еще немного, мы простились. Время приближалось к обеду, и
нам обоим следовало к нему подготовиться. «Особенно мне…» –
скользнув взглядом по разбросанным вещам, констатировала я. И, едва
проводив Филанию, вызвала прислугу.
Невара и Поулина явились сразу же, словно все это время караулили
под дверью. И стоило горничным войти, как на их лицах отразилось
легкое недоумение.
– Вы что‑то ищете, ваша светлость? – осторожно
поинтересовалась Поулина.
Я едва заметно поджала губы, ибо приличествующую ситуации причину
беспорядка заранее не придумала. Впрочем, почти тотчас мысленно
махнула рукой, поскольку объяснять что‑либо прислуге тоже не была
обязана.
– Искала, – поправила я горничную. – Но это уже не
актуально. Помогите мне собраться на обед и приберите здесь.