* * *
Когда нам было три года, умерла Ната. Что произошло, я не знал –
детям, естественно, никто не рассказывал. Уже позже я выяснил, что
причиной был совершенно глупый несчастный случай, из тех что
происходят гораздо чаще, чем мы думаем. Лена, по-моему, толком не
поняла, что произошло, и со временем привыкла звать Милу мамой. А
вскоре мама, наконец, закончила свою учёбу, мы стали жить побогаче,
и переехали в небольшой дом в хорошем районе.
В четыре года я довольно быстро научился читать, хотя что тут
удивительного? Разбираться, куда я попал и чем этот мир отличается
от моего, не кинулся – во-первых, у мамы таких книжек и не было, а
во-вторых, зачем? Ясно, что мир отличается довольно сильно – и что
мне даст факт, что тут не было, допустим, Наполеона? Да ничего
совершенно. Мамины книжки я всё же пересмотрел, правда, ничего
интересного там не обнаружил. В основном это были непонятные мне
медицинские справочники, жутковатые анатомические атласы, да
несколько женских романов. Их я прочитал – разницы с нашими
совершенно никакой, только декорации чуть другие. Он утонул в
бездонной синеве её глаз... грудь её с волнением вздымалась... он
впился ей в губы обжигающим поцелуем... В конце дело неизменно
заканчивалось свадьбой страниц на пятьдесят. Ради того, чтобы это
прочитать, совершенно не стоило напрягаться с попаданием в другой
мир. Женщина – это константа Вселенной, что тут ещё скажешь.
Тогда же я начал задумываться: для чего я тут, чего я хочу
добиться, и в чём вообще смысл моего существования? После краткого
знакомства с бабушкой у меня появилась идея фикс, что я должен быть
достаточно сильным, и способным защитить себя и своих близких.
Однако несмотря на важность этой цели, на глобальную она никак не
тянула. Для чего мне был дан второй шанс? Случайно ли так
получилось, или же он был дан с какой-то целью? И если так, то что
от меня ожидается? Типичную книжную чепуху насчёт спасения мира и
поворота истории я не рассматривал вообще. Даже если у этого мира и
есть какие-то проблемы, наш масштаб совершенно несопоставим. Это
выглядело бы чем-то вроде муравья, который пытается остановить
наступление ледникового периода, утепляя хвоинками ближайший
одуванчик. Никаких разумных идей в голову не приходило, и в конце
концов я решил вернуться к этому вопросу позже, когда немного
подрасту и пойму своё место в этом мире.