Прощебетала свою первую песенку ранняя птичка. Медленно, будто не проснувшись, выплыло солнце.
Один за другим стали выходить люди.
– Пойдем вниз костер разводить, – предложил Рысенок.
– Пойдем. Только у меня нет спичек.
– Нет чего? – не понял малыш.
Что ты будешь делать! Снова я сказал невпопад. Да какие спички могут быть в каменном веке?
И тут же исправился.
– Пойдем. Только я не умею. Научи меня.
– Хорошо. Давай попробуем вместе.
– Давай.
– Берем вот такую сухую ровную палочку.
– Это – тонкий прутик.
– Правильно. И вот этот кусочек дерева. Щепку плоскую с углублением. Теперь зажми прутик в ладонях. Три ладонь о ладонь, чтоб прутик вращался. И немного нажимай.
Я попробовал:
– Но руки сползают вниз по прутику.
– А ты снова берись за верхний конец. Вращай, что есть силы.
Я старался. Делал так, как учил Рысенок.
– Смотри, опилки. Дай я их сдую, чтоб не мешали, – предложил я.
– Нет! Нет! Без них нам не добыть огонь.
Вдруг Рысенок просиял:
– Смотри, опилки чернеют.
– Ура! Идет дымок!
Мальчик поднес пучок сухой травы. Я не переставал вращать веточку. Неожиданно вспыхнул огонек.
– Ура! Загорелось! – закричал Рысенок.
– Это совсем просто, правда?
– Конечно. Нужно только брать сухое дерево. И быстро вращать прутик.
Я поднялся к пещере. Там у самого входа лежали запасы еды. Корешки, сушеные грибы, ягоды. Какие-то зерна. Все было аккуратно разложено…(я не верил своим глазам!) в черепах мамонтов. Люди приспособили их громадные головы под кладовки. Я набрал всего понемногу и вернулся к костру. Двумя голышами натолок зерен. По виду они походили на пшеницу.
Камни вокруг костра уже раскалились. Я смешал толченые зерна с водой. Помял лепешку и положил её на плоский камень.
– Что делаешь ты? – наклонился ко мне Рысенок.
– Пиццу, – пошутил я.
– Что, что? Где птица? – уставился он на мое творение.
– Сейчас увидишь.
Я накрошил кусочки вчерашнего жареного мяса. Положил несколько грибов. И, не найдя ничего лучшего, накрыл блюдо горстью сушеных диких яблок.
Рысенок понял, что приставать ко мне с расспросами бесполезно, и сидел молча.
Когда пицца была готова, мы поделили её поровну и с аппетитом съели. Справедливости ради скажу, что ничего более вкусного я не пробовал.
После завтрака человек десять ребят уселись на траве вокруг старого охотника.
Рысенок взял меня за руку: