— Тысяча метров, — заявил гордый собой Дошик. — А то и две
тысячи.
На самом деле щупальца чудовища достигали в длину метров триста,
если не меньше. Позже Умник сказал Дэну, что двести пятьдесят, но
Дошику про это говорить не стали, тот был на удивление обидчив и
злопамятен, если его теории высмеивали.
Визит к озеру не дал никаких результатов или подсказок. Вход в
логово Смерти они не нашли, следов таинственного похитителя — тоже.
Умник лишь обратил внимание, что у спрута есть слепая зона, куда он
не сможет достать своими щупальцами. Но в том месте берег
преграждала огромная, высотой с пятиэтажку, скала. Просто так и без
снаряжения на неё не забраться. К тому же Умник заключил, что на
этой скале никто не сможет обитать, даже Смерть. Слишком крутые
склоны, слишком острые камни наверху.
Следующим местом, куда они заглянули в поисках Смерти, стали
пещеры, заваленные огромными булыжниками. Торчки поведали очередную
полуфантастическую историю о том, что в лабиринте пещер обитал и
наверняка обитает до сих пор жуткий Минотавр, чудовище из древних
сказок с огромным волосатым телом, острыми железными зубами и
рогами, что гипнотизируют людей. Каждую ночь Минотавр утаскивал
заключённых к себе в пещеры и там мучил их, но не убивал. Остальные
не могли уснуть по ночам, слыша крики бедняг из лабиринта. А
забраться в пещеры, чтобы дать отпор чудищу, боялись даже чёрные,
так как пещеры были слишком узкие, можно пройти по одному или двое,
а потому разобраться со всеми по очереди чудовищу не составляло
труда. Кончилось всё, если верить Дошику, тем, что заключённые
устроили обвал, похоронив внутри и самого Минотавра, и бедняг,
оказавшихся у него в плену. К сожалению, подтвердить правдивость
этой истории Умник не смог, так как очутился в тюрьме уже после
обвала пещер.
Зато Умник подтвердил, что пещеры завалены основательно и
забраться в лабиринт не получится. Получается, что и входа у Смерти
в это таинственное место быть не может. С одной стороны, это
успокаивало. С другой, дико печалило. Дэн и компания потратили
целый день на исследование пещер, а к заветной цели не
приблизились. Вообще спустя несколько недель Умник и вовсе решил,
что глаз не потерялся, а попросту был уничтожен во время взрыва в
библиотеке. Может, кто-то его случайно раздавил. Может, кто-то
намеренно разбил битой или железным прутом. Почему-то в неудаче с
глазом Дэн винил не красных и не торчков, и даже не таинственного
Вергилия. Он считал, что именно Олаф вместе со своей
неорганизованной бандой устроили такой бедлам, что даже спустя
месяц Дэн и остальные разгребали его последствия.