— Нет, Олаф. Я не могу присоединиться к вам. Пока не могу. Но
обещаю, что подумаю над твоим предложением.
И, хитро улыбнувшись, Ченг покинул штаб Олафа.
Он давно сбился со счёта, сколько дней банда синих ищет
проклятый механический глаз, исчезнувший в день потасовки в
библиотеке. Усложняло поиски абсолютное отсутствие дисциплины среди
торчков. Дэн с Умником пытались разбить их на маленькие группы и
заставляли прочёсывать определённые улицы и дома. Умник даже
набросал довольно подробную карту Города проклятых и поделил её на
секторы, чтобы облегчить поиски. Но уже через час непутёвые
поисковые отряды находили укуренными в хлам где-нибудь в подвале
или заброшенной квартире. Приходилось самим обыскивать город в
надежде найти или пропавший глаз, или человека, который его украл и
попытался прикончить Дэна.
Ещё одна проблема заключалась в том, что в тюрьме не
существовало человека по имени Вергилий, которое Дэн мельком
услышал тогда, в библиотеке. Более того, под описание, составленное
уже после потасовки, не подходил ни один заключённый. И это
одновременно злило и печалило. Словно призрак материализовался
тогда, в подвале, натворил бед и исчез навсегда, оставив после себя
утрату и разруху. Ещё и Дошик, глупый безграмотный лентяй, подливал
масло в огонь своими сказочными теориями о том, что механический
глаз принадлежит Смерти, значит, она глаз и похитила. Значит, им
надо найти вход в царство Смерти, тогда и дело в шляпе. На вопрос,
как победить Смерть, если они её найдут, Дошик усмехался и заверял,
что у него есть первосортная дурь, от которой даже Смерть унесёт.
Мол, торчки все дружно подожгут эту дурь и устроят дымовую завесу в
логове злодейки. Как поймать Смерть в этом дыму, не имея
противогазов, Дошик не знал, но утверждал, что его «орлы» и
«соколы» в этом дымовой завесе будут как рыбы в воде, ещё и
сильнее, и быстрее станут.
Так или иначе, Дошик уговорил их проверить все возможные места,
где мог бы находиться вход в логово этой таинственной смерти. Для
начала они посетили озеро, где обитал огромный спрут. На безопасном
расстоянии исследовали берег, из какого-то старого бинокля изучили
тело чудовища в надежде найти хотя бы намёк на лазейку или
подсказку к тому, где прячется таинственный похититель. Вблизи
туловище спрута походило на кору сгоревшего дерева, уродливую и
чёрную. Казалось, у него имелись десятки глаз, если не сотни. Были
они не только на голове, но и по всему телу. Дошик клялся, что даже
на гениталиях у твари есть глаза. А ещё он решил проверить, как
далеко достают щупальца спрута. Для этого он (естественно,
накуренный), вышел на берег, исполнил какое-то подобие ритуального
танца, после чего чуть не погиб от удара щупальца, с грохотом
рухнувшего совсем рядом. Благо, спрут не пытался убить торчка,
только припугнул.