Одна печаль: Хокинга побег совсем не интересовал. Ему хотелось
изучить это место, его силу, его законы, его технологии. И понять
главную цель эксперимента, что ставили над огромной толпой
преступников. А когда он доберётся до сути, он станет… нет, не
богом, он ненавидел это слово. Он станет смертью, несущей
справедливую кару.
Там, снаружи, в прежней жизни, его именно так и называли. Он нёс
смерть, но не оружием, а технологиями. Он создавал программы,
которые могли повлечь за собой цифровую смерть Новой Евразии, он
выводил из строя их компьютеры, крал деньги, на которые они
покупали оружие и наёмников. Он был ночным кошмаром нового
правительства, неуловимым мстителем, которого в лицо знали только
жена и сын. А потом… потом жена и сын его предали. И он оказался
здесь.
Они его попросту испугались, не смогли жить с монстром, как
заявили они же, на допросе во время суда. Не смогли жить с
монстром, у которого внутри якобы не сердце и лёгкие, а пустота.
Нет души, нет сострадания. Глупцы. Они даже близко не догадывались
о внутренностях настоящего монстра. Они были напуганы, запуганы.
Хокинг их не винил. Он знал, кто-то запудрил им мозги и уговорил
сдать его, застав врасплох. Но благодаря жене и сыну он оказался в
этом месте. Внутри другого огромного монстра под названием Город
проклятых. И этот монстр был куда интереснее тех, что снаружи, в
прежнем мире.
Хлопнула дверь. Раздалось покашливание.
— Всё готово?
— Ждём только вас.
Длинная лестница. Тайный подвал. Тусклые лампы под потолком.
Бесконечные стеллажи, забитые рухлядью. Чертежи на стенах, детали
на полу. Его тайный проект. Изучение монстров.
— Надеюсь, не начали вскрывать его?
— Без вас не посмели.
Киборг, которого Хокинг хотел заполучить давно. Огромный клюв.
Тысячи проводов. Хитроумные микросхемы, каких даже он раньше не
видел. Смертоносный страж Мясорубки, лежащий посреди подвала, в
котором Хокинг вскрывал и изучал киборгов этого проклятого
города.
— Итак…
Небольшой ритуал.
— Путь к сердцу хаоса… — начал Хокинг.
— Лежит через сердце монстров, — хором продолжили серые.
— Тот, кто постигнет суть монстров…
— Станет властелином хаоса, — всё также хором закончили
серые.
Хокинг удовлетворённо улыбнулся. Он не торопился. Ему было
некуда. Ещё там, снаружи, прорицатель старого мира нагадал, что
Хокинг попадёт в ад, станет его властелином, а после вернётся
обратно, ещё сильнее, ещё умнее. Но прежде, здесь, в аду, убьёт
семь человек, выроет семь могил, поставит семь крестов. Семь
смертей, семь могил, семь крестов. Всё это – своими руками.