– Гер, подскажи, что можно подарить парню на День рождения, – как-то спрашивает меня.
– Сколько ему стукнет? – уточняю.
– Двадцать пять, – отвечает.
Я удивлённо поднимаю брови.
– Взрослый, однако, парнишка твой.
– Не парнишка, а брат, – смеётся она.
– Подари книгу, лучший подарок, – предлагаю.
– Он больше музыку любит.
– Классическую?
– Да ну! Рок, бардовскую.
– Купи диск тогда, клёвый такой.
– Это ж, где я его искать буду?
– Да, надо иметь каналы… – задумываюсь, и вдруг меня осеняет: – А цветомузыка у него есть?
– Нет…
– Вот! Купи цветомузыку.
– Тоже нужны «каналы», да и деньги, каких у меня нет.
– Понятно, – задумываюсь я и выкатываю новое предложение: – Сделай сама. Паять умеешь?
– Немного…
– Ладно. Я тебе помогу. Мы в прошлом году с дружком собрали нормальную установку. Когда у брата днюха?
– Через неделю.
– Успеем. Только надо прикупить всё. У меня есть канал, по которому можно комплект внутренностей достать: транзисторы, диоды, сопротивления и прочие прибамбасы. Да, ещё найди фанерный ящик, можно почтовый, и фольгу для внутренней обивки. Ящик протравим марганцовкой, будет как дубовый. Рифлёное стекло можно в мебельном магазине купить. Пойдёт?
– Здорово! – У Зины загорелись глаза. Она осталась в полном восторге от моего предложения.
Паяли мы у Зины дома, днём, когда её родители и брат уходили на работу. До назначенной даты оставалось двое суток, и мы поняли, что не успеваем. Пропустили полтора дня занятий и всё-таки справились. Успели.
За это время мы так сдружились, почти сроднились с Лагутиной. Мне она уже казалась вполне привлекательной. Я не замечал её белесых ресниц, бровей, не знающих косметики, ни похожих на солому волос, собранных резинкой на шее. Я не видел в ней ни парня, ни вожделенную женщину. На данном этапе жизни она стала необходимым мне соратником. Я не посмел бы её обидеть или использовать.
Брат Зины, по её оценке, лучшего подарка не представлял. А Зина в моём лице нашла своего второго, после брата, кумира. Она жуткая идеалистка, и мне показалось даже, что где-то очень-очень глубоко в ней прячется весьма романтичная натура, которую она стесняется вытащить наружу.
В январе, в разгар сессии, наступил и её День рождения. Зине сравнялось восемнадцать. Из нашей группы она пригласила четверых: Наталью Бондаренко, Женьку Воробьёва, Ивана Шепелева и, разумеется, меня. Мы скинулись и подарили ей электрокамин. «В минуты, когда тебя не будет греть любовь, пусть греет он!» – продекламировали мы и, кажется, вполне угодили имениннице.