— И вот его пристрелили... — проговорил Квинта.
— Ага, — согласился Саймон. — Сидел он в таверне, в одной руке
бутылка, в другой — стакан, вдруг приоткрывается дверь, просунулось
ружье — бах! Кто выстрелил, никто и не заметил. Сыну его любимому в
ту пору только одиннадцать исполнилось, но он его всюду с собой
таскал, вот и в тот день Джо был там же, в таверне. Негр Джеймса,
как увидел, что хозяина застрелили, мигом подобрал бумажник
хозяина, подхватил сына — и бегом домой. А Джеймса там недалеко от
таверны и похоронили.
— И все денежки перешли к Джо?
— Не сразу. Джеймс написал завещание, что все оставляет сыну
Джозефу: и дом, и имущество, да только завещания — это всё придумки
белых, а по нашим обычаям дом, в котором жена жила — остается жене,
а прочее имущество делится между детьми. А жен у Джеймса много было
— я о пяти знаю, и детей тоже хватало. По обычаю, вот этот дом
Джеймса, о котором я рассказывал — он должен был Пегги Скотт
достаться, она в нем жила. А матерью Джо была Нэнси Энн Браун, она
Пегги сводной сестрой приходилась. Вот тут тоже чуть было
гражданская война не началась — ну еще бы, такие деньжищи на кону.
Но совет племени подумал, чью сторону держать выгоднее — и отдал
основное наследство Джо, а прочим детям так, небольшие доли. Вот
так он и стал — Богатеньким Джо Ванном («Rich Joe» Vann). Потом,
уже много позже, как наследство поделили, из Теннесси еще одного
парнишку привезли, тоже вроде как сын Джеймса, но ему ничего не
досталось.
— Да, неплохое наследство, — согласился Квинта. — Сотня рабов,
торговые посты, земля — кстати, сколько акров?
— Две тысячи, — ответил Саймон. — И еще в банке двести тысяч
долларов.
Квинта присвистнул:
— Ого! Полвека назад это были хорошие деньги!
— Они и сейчас хорошие, — возразил Джемми.
— В свои одиннадцать лет, конечно, Ричи Джо не хозяйствовал, но
как подрос — так взялся, — продолжил Саймон. — Дом немножко
переоборудовал. Лестницу сделал... чудо, а не лестница, говорили: в
воздухе висела, ни на что не опираясь. На самом-то деле, конечно,
не висела, на консоль опиралась, но кого это волновало? Главное, ни
у кого такого чуда не было. И комнат Джо больше понадобилось. У
Джеймса на чердаке кладовые были, а Джо в детские комнаты
переделал: чтобы, значит, для мальчиков большая комната была и для
девочек поменьше.