- Мы никого не выкидываем. Если хочешь жить честно и спокойно,
мы найдем тебе работу. Вот только платить будем не деньгами и не
Ки, а едой, дровами, одеждой. Но я должен знать о тебе немного
больше.
Нищий резко сдернул с головы рубище и крикнул:
- Вот этого достаточно?
Вся левая половина лица нищего была изуродована жуткими рубцами,
от чего кожа неестественно стянулась, и казалось, что он
гримасничает. Темно-русые волосы были запорошены белыми нитями.
- Этого достаточно? - тихо повторил мужчина. Из-за шрамов и
седины было сложно понять возраст, ему могло быть как двадцать, так
и пятьдесят лет. Шрам тянулся вниз по телу, вплоть до запястья
левой руки. - Тебе, как и прочим, ведь печать нужна? А нет ее у
меня. Не сохранилась, - он сдвинул ткань и показал левое плечо, где
среди рубцов сохранились разорванные черные пятна — остатки от
печати с числом таланта.
- Вы из Железного района? - спросил Мастер. На его лице не
промелькнуло и тени отвращения.
- Был когда-то, пока не ошибся, - нищий говорил чуть слышно, еле
двигая изуродованными губами. - Потом в клане решили, что я не
приношу пользы, дали денег и выкинули прочь. Какое-то время я жил в
Синем, думал, найду работу, я ведь могу учить детей, да, руки у
меня уже не те, но знания-то никуда не делись. Но без печати меня
никуда не брали, а в школе дети слишком пугались вот этого, -
мужчина ткнул себя в щеку. - Деньги заканчивались, я перебрался в
Серый, а итог ты и сам видишь.
- А чем именно вы занимались в Железном районе?
- Металлами. Мой клан небольшой, мы плавим руду, делаем разные
смеси металлов, изучаем их свойства. Изучали... Изучают... - нищий
опустил голову.
Мастер положил руку на плечо нищему:
- Добро пожаловать в Черный район! Выбери себе имя и начни новую
жизнь. Вместе с нами.
Мужчина поднял лицо, больше похожее на маску, в его глазах
блестели слезы:
- Спасибо! - его скошенная верхняя губа начала подергиваться. -
Спасибо! Я хочу, чтобы меня звали Кузнецом.
- Конечно, Кузнец. А теперь присоединяйся к остальным и
поешь.
***
- Мой талант равен семи, - тихо сказал я.
Торговец неторопливо провел рукой по лысине, и это была его
единственная реакция на новость.
- Что ж, это многое объясняет, - сказал он. - При принятии в
охрану каравана не принято спрашивать о прошлом, но это не мешает
нам строить догадки.