Добряк не успел назначить мне место дежурства, поэтому я отыскал
его, продемонстрировал найденный амулет, но глава охраны лишь
холодно кивнул и проехал мимо, не сказав ни слова.
Спустя какое-то время мы снова свернули с основной дороги на
ночлег. Кажется, такие поляны раскиданы по всему пути, и опытные
караванщики рассчитывали движение так, чтобы укладывать дневные
переходы в отмеренные отрезки.
После ужина подошел Летящий и кинул мне на колени странную
гладко вырезанную конструкцию.
- Везучий ты парень, Шен! - сказал он, улыбаясь шире, чем
обычно. - Знаешь, так как твари в лесу водятся всякие, то разрешено
пускать на обивку для седла шкурку и второго убитого зверя. Но ты ж
и тут отличился, прикончил десяток древолазов. Не знаю, как ты, а я
бы на твоем месте не хотел бы стелить их шкуру себе под задницу.
Так что вот, держи. Гусак сегодня целый день крутил-вертел, но
сделал тебе сиденье из пластин костяной собаки.
Я встал, поклонился Летящему в знак признательности и взял
подарок. Снизу эта вещь повторяла контуры самого седла, а сверху
мягко изгибалась, подстраиваясь под тело.
- Передай мою благодарность Гусаку. Он хорошо постарался.
- Кстати, у него еще остались пластины. Если хочешь, можешь
заказать у него что-то еще, но, разумеется, не бесплатно. Например,
шляпу, - Летящий рассмеялся и ушел.
А я всерьез задумался, может, и правда стоит сделать защитные
детали? Ткань студенческого костюма совершенно не подходила для
поездок по лесу, даже если наложить пластины только на грудь, плечи
и бедра, защита повысится. Хотя в боях с огнеплюем и древолазами
это бы мне не помогло.
Жаль, что Мастер не успел обучить меня нанесению массивов на
предметы. Он лишь пояснил, что это сложный и длительный процесс,
который невозможно выучить за пару месяцев, и даже бесконечный
запас Ки не поможет.
Прихрамывая и опираясь на копье, как на посох, ко мне подошел
Шрам. Я поспешно вскочил и поклонился:
- Учитель! Как вы себя чувствуете?
- Хо-хо, - проскрипел он. - Так ты еще не передумал быть моим
учеником?
- Конечно, нет! Но вы же ранены, поэтому..
- По собственной глупости. Забыл, что тебя защищали эти
невидимые каракули, вот и полез вперед. Ты уже нашел подходящую
палку?
Я снова поклонился и остался в этом положении. Учитель дал мне
первое задание, а я его не смог выполнить. Какой же я бесполезный
ученик!