Добряк не вмешивался в мое обучение и освобождал Шрама от
утренних и вечерних работ, показывая таким образом свое одобрение.
Думаю, я не первый и не последний его подчиненный, который нашел
учителя во время сопровождения каравана.
- Верх, - крикнул Шрам и сразу же нанес удар замотанным в кожу
наконечником копья, я еле успел отбить его и нелепо взмахнул палкой
так, будто я пытался выбить пыль из половика. Учитель ничего не
сказал, лишь крикнув:
- Низ, - и подсек мне ноги так, что я упал с размаху на задницу.
Неподалеку раздался тоненький смех, я оглянулся: рядом с нашим
лагерем стояла группка детей, среди которых я разглядел и тоненький
силуэт Ао Минь. Она заметила мой взгляд и помахала рукой, от чего
сердце сделало кульбит в груди, и жар опалил щеки. Она видела, как
я глупо упал от простого медленного удара! Лучше бы я провалился на
Дно Пропасти!
- Встал! - грубо рявкнул Шрам, не обращая внимания на зрителей.
- Возьми копье и бей!
Я помотал головой и снова встал в стойку: левая нога впереди,
правая в упоре сзади, условный наконечник копья — на уровне
глаз.
После тренировки, когда я ополоснулся и позавтракал, к нам вышел
Добряк и объявил:
- Сегодня день отдыха. У местных какой-то праздник, и они смогут
выделить нам провожатых только завтра. Все, кроме тех, что заняты
охраной груза, свободны. Смена — через каждые четыре часа. За
территорию деревни не выходить. Жителей не обижать. Будет хоть одна
жалоба — наказание вплоть до смерти!
Мое дежурство выпало на вечер, так что я решил посмотреть на
деревню, жители которой не знали о существовании магии, хотя жили
внутри нее. Стоило мне отойти от лагеря, как ко мне подошла Ао Минь
с другой девушкой, одетой гораздо скромнее.
- Доброе утро! - слегка поклонилась Ао Минь. - Разреши
познакомить тебя с моей подругой, Юэ Сюэ. Сюэ, это Шен, про
которого я тебе говорила.
Сюэ была покрупнее, чем Ао Минь, ее лицо было круглее, а глаза
темнее, на ней была лимонно-желтая юбка, изрядно поношенная и
короче, чем полагается. Ао Минь же была еще прекраснее, чем вчера:
ярко-розовая юбка с изящно вышитыми золотыми цветами и голубая
кофточка с белыми узорами оттеняли ровный нежно-розовый цвет ее
кожи. А еще ее волосы были убраны наверх, в сложную прическу,
украшенную гребнем, отчего девушка казалась выше и взрослее.