- Приятно познакомиться с подругой Ао Минь! Меня зовут Юсо Шен,
и я простой охранник каравана. Буду признателен, если вы покажете
мне вашу деревню.
- Ой, как здорово, - заулыбалась Ао Минь, и на ее щечках
появились небольшие ямочки. Почему я их не заметил вчера? - Мы
волновались, что тебя не отпустят с нами погулять. А где твой брат,
Байсо?
- Если Байсо — это мелкий белобрысый мальчишка, то он сегодня
ночевал в доме старосты, - сказала Юэ Сюэ с важным видом.
Девушки повели меня по деревне, показывая каждый дом и
рассказывая про его жителей, пока не довели до главной площади в
центре. По краям площади стояли высокие нарядные столбы, на каждом
из которых было написано какое-то имя.
- Это родовые столбы, - пояснила Ао Минь. - Вот это наш столб,
семьи Ао, - и она показала на один из них, увитый розовыми цветами
и золотыми нитями. - А это столб семьи Юэ. - второй столб был лишь
покрашен в красный цвет с белыми полосками. - Сегодня в полдень тут
соберутся все рода деревни, и будет проведен ритуал Обретения
удачи.
- Обретение удачи? Что это за ритуал? - удивился я. Никогда
раньше не слышал о чем-то подобном.
- Я сама впервые буду участвовать в нем, - стеснительно
улыбнулась Ао Минь. - Это ритуал, где мы будем воздавать честь
нашим предкам и просить, чтобы они берегли нас еще двадцать лет. До
этого дня мой род берег дедушка Лю. Жаль, что я никогда его не
видела, но бабушка рассказывала, что он был очень хорошим. Сюэ, а
ваш род кто бережет?
Ее подруга чуть скривила губы:
- Наш род очень большой. Это ж у тебя всего четыре человека в
семье, а у нас целых двадцать восемь! Как мне упомнить всех, а уж
тем более того, кто умер так давно?
Минь удивленно взглянула на подругу, но не стала возражать. Я же
решил еще раз проверить деревню магическим зрением. Стоило только
прикоснуться к амулету, как площадь засияла переплетением голубых
нитей, родовые столбы стояли в узловых точках рисунка и словно
обрисовывали сердцевину гигантской паутины. Хотя не площадь была
центром сплетения нитей. Мне захотелось залезть на высокое дерево и
посмотреть на это переплетение сверху, чтобы понять, какая цель
была у создателя этой паутины. Я уже понял, что деревню окружал
какой-то безумный каскад, состоящий из сотен массивов невероятной
сложности. Я со своими зачаточными знаниями не мог понять смысл
такого построения, более того, даже не представлял, что из печатей
можно сделать такую конструкцию. И, живя внутри этой конструкции,
люди даже не догадывались о ней.