Лицо женщины подобрело, помягчело, она хлопнула юношу по плечу,
от чего тот едва не упал.
- Ну, хорошо. Так уж и быть. А то знаю я вашу братию. Только и
делаете, что бегаете из района в район да яблоки мои рвете. Вот и
твои потеряшки недалеко от них ушли. Я их поймала на краже яблок,
схватила с поличным, но что взять с мальчишек? Вот я и позвала их
осмотреть одно деревце. Пойдем, покажу.
Женщина схватила студента за рукав и протащила его через
яблоневый сад к маленькому деревцу с пятью ветками.
- Ну как, узнаешь?
- О! - уважительно протянул юноша. - Вы приобрели королевскую
смоковницу? Ее плоды очень редки и дорого стоят, но и выращивать
это дерево крайне сложно.
- Разбираешься, значит, - сказала женщина, расплывшись в улыбке.
- Это мой дурак-муж купил, а торговец-шельма хоть бы словечко
сказал про то, что его нужно магией подкармливать. Тот,
старшенький, только дотронулся до дерева, как сразу все понял, и
глянь, на нем листочек проклюнулся.
Студент изумленно посмотрел на женщину, потом наклонился к
дереву и разглядел небольшой листочек, поблескивающий металлом.
- Этот листочек появился после того, как тот студент дотронулся
до дерева?
- Я так и сказала.
- А вы не заметили, был ли у него в руках кристалл с Ки или
что-то подобное?
- У них мешки за плечами висели, но в руках ничего не было.
- А, понятно, - медленно сказал студент, потом, спохватившись,
поклонился хозяйке сада. - Большое спасибо! Вы мне очень помогли,
пойду их дальше искать.
Студент распрощался с женщиной и отправился дальше, вглубь
Зеленого района.
***
Летящий, сменив Змея, улыбался шире, чем обычно, и явно был в
настроении поболтать, поэтому я решил немного разузнать о
равнинах.
- Теперь будет поспокойнее, верно? Все далеко просматривается, и
никто не сможет подкрасться неожиданно.
Мечник расхохотался:
- Эх, Зеленый, все же ты такой зеленый. На равнинах опасностей
не меньше, чем в лесу. Для начала змеи. Для них тут раздолье: мыши,
суслики, зайцы, но змеи могут наброситься и на более крупных
животных. Хорошо, что шкура лупоглазов достаточно толстая, и
большинство змей просто не может ее прокусить. Поэтому, когда
соберешься отлить, будь внимательнее, много парней так уже погибло.
Знаешь, я видел разные смерти, но одна из самых неприятных - от
укуса желтой карликовой змеи, ее яд блокирует доступ человека к
Ки.