«Не поднимай меча без дела,
Без чести в ножны не бросай», —
Так молвил сыну рыцарь смелый,
И заступил за жизни край.
Походы, битвы, голод, раны
Заставили до срока слечь,
А сыну – лишь девиз тот странный,
Да, собственно, отцовский меч.
И сирота, кому он нужен,
Едва отца похоронив,
Ушёл один во мглу и стужу,
Вход в дом камнями завалив.
Пройдя сто лютых испытаний,
Минуя тысячи невзгод,
В войне найдя своё призванье,
Примкнул к одной из вольных рот.
Меняя кровь на звон монетный,
Средь сотни черствых, злых сердец
И жизни радуясь безбедной,
Он помнил, кто его отец.
Девиз, как заповедь святую,
Он выбил на своём клинке,
И на войне он, не лютуя,
Был от разбоя вдалеке.
Ни бить, ни грабить побеждённых
Он никому не позволял,
И взгляд его глаз убеждённых,
Сорвиголов пыл охлаждал.
В одной из войн (как всё банально:
Король воюет с королём)
Его отрядом идеально,
Был важный замок осаждён.
Идут на штурм, несут потери,
Но насмерть бьётся гарнизон.
Словам наёмника не веря,
Призыв сдаваться отклонён.
Тогда король – тот, кто их нанял, —
Со всех окрестных волостей
Против любых законов, правил,
Под замок тот согнал детей.
«Тут не пристало честно драться,
А замок я заполучу,
Коль не хотят они сдаваться,
Убей детей, озолочу!
Ведь вы, наёмники, такие —
Всего милее звон монет…
Приказы исполнять любые
Готовы вы. Что значит – нет?!»
Сын рыцаря лишь усмехнулся:
«Считаешь, что я куплен весь?»
К отряду быстро повернулся:
«Покажем им, что значит честь?»
И горстка храбрецов закрыла
Своими спинами детей,
И столько было правой силы
В его коротком слове: «Бей!»
Сомкнув щиты, горланя песню,
Детей оставив за собой,