Ну, нет так нет. Разувшись и спрятав
сандалии в Инвентарь, я поднялся по дощатым ступенькам в дом.
Первая попавшаяся мне на пути
комнатка оказалась тесной прихожей. В два шага миновав ее, я
остановился у стены, в которой, как полагал, могла находиться
сдвижная дверца. Задумался: что делать-то? Постучать? Куда: в узкую
деревянную рейку каркаса? Или попросить разрешения войти? А что:
стены тонкие, считай, бумажные – услышат! А может, тупо сдвинуть
створку – и банзай? Или это будет невежливым?
Так и не приведя ни к какому выводу,
размышления мои оказались внезапно прерваны: дверца в стене
нежданно отворилась сама. Но отнюдь не по волшебству: перегородку
отодвинула изнутри Миюки.
– Входи, – негромко проговорила она,
отступая назад.
Я шагнул в комнату.
Помещение, как и предыдущее, было не
слишком просторным, и все же в нем нашлось место для невысокого
квадратного столика, возле которого на подушечках восседали хозяин
дома и Егор. Перед каждым из них стояла мисочка с рисом, еще одна
порция, с третьего краю стола, очевидно, принадлежала Миюки.
Четвертое место – аккурат напротив старца – пустовало.
Пол в комнате устилали тростниковые
циновки, в нише за спиной Кииоши-сама в низенькой вазочке
притулилась подчеркнуто-скромная композиция из пары желтых полевых
цветочков и сухой изогнутой веточки – вот, собственно, и весь
интерьер.
Несколько секунд я с любопытством
изучал сию небогатую обстановку, затем, опомнившись,
поклонился.
– Присаживайся, мой младший ученик, –
лишь мельком взглянув в мою сторону, указал мне старец на свободную
подушку. – Ты хорошо потрудился – теперь восстанови свои силы!
Еще раз поклонившись – словно в
компенсацию за былое промедление – я подошел к столику и уселся на
указанное мне место, скрестив ноги. На соседнюю подушку опустилась
Миюки.
– Рис и о-хаси у тебя есть,
– проговорил между тем Кииоши-сама. – Достань же их – и насладись
пищей!
Кивнув, после секундного колебания я
извлек из Инвентаря миску с едой. Короткая заминка была вызвана
тем, что я задумался: какую порцию взять из хранилища? Ту, что была
при мне изначально или полученную у озера в качестве награды за
работу? В итоге остановился на первой: кто его знает этот
виртуальный рис – может, он портится со временем, и если оставить
его надолго лежать – пропадет?