Хотел уже оставить в памяти еще
одну стратегически-важную засечку, но заметил на мокрой
побуревшей от сырости стене бледный силуэт. Забыв обо всех
предупреждениях и высвободив руку из хватки попутчика,
зашагал прямиком через море осоки, не обращая внимания
на тонкие, но болезненные порезы на щеках
и тыльных сторонах ладоней.
— Стой! — фокусник вцепился
в плечи и попытался затормозить, но я вырвался
одним движением. — Нас заметят! И застрелят! Хорош!
С тем же успехом товарищ
мог вытащить на берег акулу за хвост, но холодные
капли на листьях и жжение ранок немного поубавили ярость,
и самообладание вернулось у самой крайней черты, заступив
за которую, мы бы наверняка открылись врагам. Впрочем,
и с такого расстояния я во всех подробностях
видел Хиру, покачивающуюся на фоне деревянного донжона.
С демоницы сорвали одежду, обвязали запястья проволокой
и свесили с крыши. На бледной коже тут и там
виднелись набухшие кровяные «черви» от хлыста
и небольшие — в рублевую монету — следы
раскаленного металла. Лица не разглядел из-за уроненной
на едва колышущуюся грудь головы, но свалявшиеся
в дреды космы были явно краснее обычного.
— Суки, — прошипел
не своим голосом. — Убью, млять.
— Артур! — фокусник
обхватил под ребра и, шипя, рыча и упираясь всем весом,
кое-как остановил. А я не чувствовал ничего,
таращился на истерзанную фигурку и повторял одно
и то же слово как заклинание: убью.
— Да кто ж
спорит, — проворчали в ответ.
— Но не сегодня. Иначе самих тут кончат. Пойдем,
не глупи! Артур!
— Арграхира... — прошептал
напоследок, но призыв не сработал. — Держись,
я скоро.
***
А вот обратный путь
не задался, несмотря на клокочущую ярость
и стиснутый в руках дрын. И когда на середине
моста тварь все же сагрилась, с громким плюхом вынырнув
из затянутой ряской воды, палкой я бы смог ее разве
что почесать. Представьте сморщенный кожаный бурдюк размером
с баскетбольный мяч, весь увитый кровавыми прожилками,
с двумя парами перепончатых крыльев, фасетчатым глазом
и костяным хоботком в локоть длиной. Вот и думайте,
насколько полезен против него обычный посох. К счастью,
товарищ не растерялся и вытащил из наплечных
кармашков сразу три метательных ножа, поднял левую ногу, как
подающий в бейсболе и со всей силы швырнул клинки
в пульсирующего и раздувающегося уродца.