— Грамоту, — холодным,
не терпящим неповиновения тоном сказал эльф.
— Прошу, — приятель достал
портрет.
— Ах, Надин... Что же,
belladoro.
Приспешники негромко рассмеялись.
Исходя из контекста, смею предположить, что нам
с издевкой пожелали удачи.
— У нас тоже небольшой
заказ. Несколько часов назад дозорные схватили демона, —
белобрысый выдержал паузу, переводя взгляд с меня
на разбойника. — Вернее, демоницу.
Знали бы вы, каких усилий стоило
не дернуться в тот момент и никак не проявить
хлынувшую в душу тревогу.
— Мои эльфы допрашивают ее,
но пока не выпытали, как выглядит хозяин бестии —
проклятый демонист. Вы случаем не встречали никого
похожего? Кого-нибудь похотливого, алчного, омерзительного
и сочащегося скверной?
— Нет, господин, — почти
синхронно покачали головами, уставившись на сапоги.
— Ты, — мысок больно клюнул
в колено. — Встань.
Я выпрямился, сохраняя полное
безразличие: унял дрожь, угомонил дыхание, даже сердце принудил
биться поспокойнее, хотя больше всего на свете мечтал, чтобы
под ногами вновь открылся пентакль — да хоть
в тартарары, лишь бы убраться отсюда поскорее.
— Имя. Ранг. Класс, —
бросил мужчина, как следователь на допросе.
Время пошло. Юли, пока
не поздно. Думай, покуда не иссяк таймер диалога.
Вспоминай все, во что играл, выбирай самое подходящее
и действуй.
— Артур. Первый. Чародей.
— Распахни плащ.
Подчинился, в последнюю секунду
задоджив вздох отчаяния.
— Что... — боярин
нахмурился, — что с твоей одеждой?
— Бежал из Хаб-Харбора,
господин. Город захвачен Легатом. Я принял бой,
но проиграл и еле унес ноги.
— Легатом?!
— от аристократичного самообладания не осталось
и следа, ушастый вытаращился и схватился за рукоятку
сабли. — Этим выкидышем дохлой суки?! Надеюсь, мы взяли
не его суккуба?
— Не могу знать,
господин, — отчеканил, глядя в никуда поверх плеча
карателя.
— Плохие новости. Очень плохие.
Что же, удачной охоты.
Крутанувшись на пятках, эльф покинул таверну. И только когда
воины утопали следом, я заметил кровь на ладонях от впившихся в
кожу ногтей.
— Стоп, стоп, стоп!
— Хорват выплясывал передо мной как охранник в баре,
пытающийся успокоить драчуна и не позволить наделать
спьяну опасных глупостей.
И пусть я младше
и ниже рангом, но ростом так-то на голову выше,
а по конституции мы оба дистрофики, вот и пер
как танк на дверь, не видя и не слыша ничего
вокруг.