», однако, против такой высокой возрастной планки выдвигаются серьезные аргументы. Многочисленные факты готовности организма девочек родить в 12—14 лет никак не увязываются с понятием «детский возраст». Уголовное законодательство считает малолетней преступностью детей в возрасте 14 лет, что также не очень сближается с представлением о детстве.
Понятие «дети» означает кровных и некровных сыновей и дочерей, дошкольников, учащихся и работающих граждан, не достигших возраста восемнадцать лет. В разговорном языке и литературных произведениях слово «дети» часто заменяется словом «ребята», а в уменьшительно-ласкательном употреблении соответственно словами детишки и ребятишки. Было потехи у баб и ребятишек, как дед Мазай прокатил на бревне спасенных зайчишек (из поэмы Н.А.Некрасова «Дед Мазай и зайцы»). Термин «дети» имеет то же значение, что и «ребенок», только во множественном числе.
Материнство и детство тесным образом связаны с понятием «семья», кровнородственным коллективом, в котором дети растут и воспитываются. Понятие «семья» характеризует минимальную по численности социальную группу, состоящую из родителей и детей. При отсутствии одного из родителей семья считается «неполноценной» и получает государственные льготы на содержание детей. Семья из супругов, лишенных возможности иметь потомство, называется «бездетной», имеющей право усыновления и удочерения.
В дореволюционной России и до начала Великой Отечественной войны обычными были многодетные семьи, после нее рождаемость постепенно снижалась, уравнялась со смертностью и стала ниже критической точки. В настоящее время падение рождаемости вызывает серьезную тревогу за будущее государства. Для решения демографической задачи роста численности населения есть только одно эффективное комплексное решение – поднять престиж материнства и детства, для чего требуется снизить до минимума материнскую, младенческую и детскую смертность, увеличить материальную помощь для стимулирования создания многодетных семей, повысить общественный рейтинг многодетных матерей. Но только ли этих мероприятий достаточно? Здесь есть над чем подумать социологам и психологам, в частности, по вопросам мотивации женщин к рождению и воспитанию детей.
С точки зрения социологии, семья определяется как первичная «ячейка» общества, на которую возлагается важнейшая функция по воспроизводству населения, воспитанию и обучению подрастающего поколения. Не случайно понятия семьи и школы употребляются в тесном единстве. В правовых актах понятие семьи связано с установлением членов семьи, образующих ее состав. В российской правовой доктрине семья определяется как группа лиц, объединенная кровнородственными отношениями, а также имущественными правами и обязанностями, основанными на браке, родстве и принятии детей на воспитание.