Схема смены властителей Центральной Азии и Забайкалья:
Хунну – Сяньби – Жужане – Тюрки (1-й и 2-й каганаты) – Уйгурский каганат – Кыргызский каганат – Кидани (Железная империя, государство Ляо) – Чжурчжени (Золотая империя) – Монгольская империя Чингисхана… – Темные века…
В древности и средние века Забайкалье и Прибайкалье были тесно связаны с Центральной Азией.
История Бурятии между монгольским завоеванием ее территории (эпоха чингизидов) до вхождения в состав России мало изучена, ее называют даже Темными веками по аналогии с периодом раннего средневековья в Западной Европе.
Поэтому рассмотрим смену властителей этих земель (хунну, тюрки, уйгуры, кыргызы). Проследим, как при этом развивались городские поселения.
В Прибайкалье есть курумчинская культура. Это археологические памятники курыкан – в том числе каменные развалины на отрове Ольхон. В Восточном Забайкалье (в Забайкальском крае) – дарасунская культура.
У степного народа хунну были укрепленные поселения. Около двух тысяч лет назад хунну воевали с Китаем. Но после нескольких веков борьбы хунну ушли далеко на Запад. Их потомки, смешанные на Урале с уграми достигли Европы. В русском языке они стали гуннами – в соответствии с русской традицией произношения иноязычных слов (буква «х» заменяется «г»).
Везде хунну были известны как умелые наездники. Но базой для их сокрушительных походов были довольно основательные поселения.
Иволгинское городище гуннов с трех сторон имело четыре линии валов с тыном (частоколом) и три рва. Четвертая сторона не была защищена, потому что выходила на реку Селенга (на заболоченное место).